Происшествия под водой | страница 48

Потом началось что‑то непередаваемое: справа и слева на него и на его товарищей кидались рыбы большие и поменьше. Щуки, окуни, судаки… Всюду были оскаленные морды, разинутые пасти, удары сильных хвостов мутили воду.

Перепуганный, оглушенный, он едва успевал увертываться от острых зубов.

Наконец ему удалось забиться в подводные заросли.

Около него оставался лишь вертлявый сазанчик с царапиной на боку. В зарослях было спокойнее.

Мальки отдохнули и двинулись дальше.

Скоро встретили они массу сазанчиков, которые плыли в том же направлении.

Всё‑таки здесь было хорошо, привольно и корма хоть отбавляй. Только глядеть надо было в. оба!

Как бы то ни было, «рваный плавничок» и сазанчик с царапиной, окруженные своими новыми товарищами, плыли себе да плыли по течению, спускаясь всё ближе к морю.

Чем дальше они плыли, тем чаще встречались подводные заросли. Наконец рыбки попали в настоящие джунгли. Подводная растительность была здесь так густа, стебли переплетались так цепко, что мальки с трудом могли двигаться. Всё же они находили щели в гибкой толще растений, заполнивших воду, и всё пробирались и пробирались вперед, туда, куда их неудержимо влекло…

Вот уже свободнее стало плыть, уже близок манящий простор моря.

«Рваный плавничок» выплыл, наконец, из зарослей, и его уже покачивали волны.

Какие опасности подстерегали сазанчика здесь? Пока что тут было славно, — простор без края и границ, много таких же, как он, рыбок, много пищи. И, весело резвясь с другими мальками, он исчез вместе с ними в морских волнах.

Вот что было с «рваным плавничком».

А в это время через шлюз всё шли да шли мальки сазанов, лещей, воблы, и бачок счетчика то и дело наполнялся и опрокидывался.

Мальки шли днем и ночью, и казалось, им не будет конца.

Целыми днями дежурили здесь сотрудники рыбхоза, били ужей и лягушек, разгоняли птиц, которые так и вертелись у шлюза. А за шлюзом, в реке, попрежнему строем стояли хищные рыбы и подстерегали мальков.

Однажды собрались — у шлюза директор, рыбовод Аня, студент Вася, моторист Митя. И директор сказал:

— Вот какое дело, товарищи: мы выращиваем мальков и выпускаем их в море, чтобы они там выросли и вернулись в наши реки крупными сазанами и лещами. А сколько этих мальков уничтожают по пути хищники! Надо подумать, как лучше с ними бороться.

— Нужно побольше отлавливать щук, окуней, сомов, — сказал Вася.

— Мы это и делаем, — отозвался директор, — но ведь всех не переловишь. Путь к морю не близок, всюду не расставишь сетей.