.
Большую организаторскую работу провело подполье в целях освобождения политических заключенных. В этом отношении показателен опыт казанджикской подпольной организации. Чтобы добиться освобождения своих товарищей, подпольщики прибегли к помощи паровозного машиниста Зубарева, члена ашхабадского розыскного бюро, пользовавшегося большим влиянием среди эсеров, работавшего после переворота комендантом станции. Дело в том, что Зубарев приходился родственником большевику Тихонову, приехавшему в Закаспий в составе делегации наркома труда Туркестанской республики П. Г. Полторацкого. После убийства Полторацкого Зубарев освободил Тихонова из тюрьмы, взяв его на поруки. Тихонов, живший в доме Зубарева, оказывал на своего поручителя благотворное влияние. Со временем Зубарев из непримиримого врага большевиков стал их сторонником и защитником.
По инициативе большевиков в городе было созвано общее собрание рабочих и служащих, па котором после долгих дебатов с эсерами удалось добиться решения взять на поруки арестованных казанджикцев. Волю собрания поддержало и большинство членов вновь избранного Казанджикского исполкома во главе с Л. Афанасьевым [31]. А. Зубарев, пользуясь своим положением, обратился во Временный исполком, который разрешил освободить арестованных. Так благодаря стараниям большевиков в ряды подполья влился новый отряд закаленных бойцов, испытавших ужасы белогвардейских застенков. Среди них было немало большевиков, в частности телеграфист Николай Иванович Кузнецов[32], секретарь продовольственного комитета, арестованный за агитацию против англичан>96.
Борьба подполья, требования рабочих организаций об освобождении заключенных вносили разлад в белогвардейский лагерь, порождали там трения. Дебатируя этот вопрос па заседании Временного исполкома, его члены опасались, что освобожденные большевики развернут работу в тылу, где и без того «агитация уже ведется». Некоторые члены правительства вроде Зимина истерично восклицали: «Не давайте свободу для пропаганды большевизма». Об этом писал «Голос Средней Азии» 12 октября н 31 декабря 1918 года.
Подъем революционных настроений в рабочих массах, растущую силу и влияние большевистского подполья, его широкие связи выявил митинг, состоявшийся 31 декабря 1918 года в помещении ашхабадского клуба железнодорожников.
Еще накануне большевистский подпольный комитет созвал собрание, где было решено использовать предстоящи и митинг для разоблачения предательской политики эсеро-белогвардейского правительства, безропотно идущего на поводу у английских интервентов. Собрание выделило ораторов, которые должны были обратиться на митинге к железнодорожникам, городским рабочим, ко всем трудящимся Закаспия с призывом: выразить недоверие ашхабадскому правительству; прекратить братоубийственную войну; изгнать из Туркмении мировых разбойников — английские войска; открыть Закаспийский фронт и соединиться с частями Красной Армии, ведущими бои за освобождение трудящихся, за восстановление Советской власти. Собрание обязало всех членов подпольной организации явиться на митинг и, рассредоточившись среди собравшихся, вести агитацию против ораторов белогвардейского правительства.
