Гном на секунду застыл, глядя на меня как на великовозрастного идиота, затем его чуть ли не согнуло пополам от вырывающегося из бочкоподобной грудной клетки дикого ржача.
- Ты-иии.... Тыы-ии..... - Сквозь слезы выдавливал он из себя. - Ты.... Что?.... Чья...... погииибель?
- Бордвика. - Тупо повторил я.
Новый приступ дикого смеха охарактеризовал всё его отношение к моему подвигу, который, как обещал мне Лангедок, должны уж воспевать всякие там бродячие певуны и музыканты...
Ну что ж, всё по новой. Я вздохнул и полез в кошель....
Ржач умер почти также мгновенно, как и родился.
Гримир выпучил в изумлении глаза и несколько долгих минут лишь безмолвно открывал и закрывал рот, глядя то на меня, то на лежащий в моей ладони перстень, застыв в нелепой позе - "полуразогнувшись". Однако замешательство также длилось недолго. Гном вдруг резко выпрямился и оглушительно зарычал:
- Хрюдгайл меня подери!!!! Так это ты тот герой, что замочил Рыжего??!!!! - Он раскинул в стороны свои руки, больше похожие на захваты для транспортировки грузов, и с силой прижал к себе, уткнувшись мне головой где-то в районе солнечного сплетения, не переставая восхищенно рычать.
От такого бурного проявления дружеской признательности мне стало страшно за собственную жизнь или, точнее - за собственное здоровье. Мне казалось, что кости и сухожилия немилосердно хрустят и вот-вот лопнут, а свежеприобретенный шрам благополучно разойдется. Однако обошлось, Гримир сжалился и выпустил из своего смертельного захвата, не переставая при этом по-дружески лупасить меня по плечам и громогласно реветь:
- Слышал сегодня от Вулича новость, что Рыжего прихлопнули!!! Что герой в городе где-то! Да не верил!
Чтобы не пасть смертью храбрых, но глупых, я вежливо отстранился, всем видом показывая, что на данный момент нет ничего важнее, чем поднять опрокинутый стул и усесться на него.... И тут же охнуть от крепкого дружеского удара по плечу со стороны Бородача - Дрольда:
- Илидис! Так вот ты каков, дружище!
Ого! Так вот, оказывается, как сокращенно звучит моё имя. А я-то думал, что оно полностью выдуманное.
Вокруг всё забурлило, к нам стали присоединяться посетители с ближайших столиков. Какофония из смеха, криков, галдежа накрыла меня с головой. Каждый хотел не только взглянуть на героя, но и похлопать его по плечу или пожать руку. Я просто ошалел от такого количества лиц и пар глаз, протянутых рук, хлопков и сдвинутых в здравицах кружек.
