Однако доводы разума в охватившей горячке не доходили до меня, и я лишь сильнее надавил коленом.
- Говори!!! - Уже орал я. - Говори, сука!!!
Поверженный противник с натугой хрипел и отбивался всё слабее, лицо его побагровело, посинело, глаза в красной сети прожилок вывалились из орбит...
А я всё давил и давил в каком-то садистском исступлении. Затем был сильный удар в затылок, острые когти мгновенной боли и звенящая тьма....
Мерное покачивание вниз головой и в полной темноте вызывало необоримые приступы тошноты. Что-то поскрипывало почти у самого уха, перестук копыт долбил, казалось, внутри самого черепа. Почти сразу же нахлынула боль - в каждый истерзанный участок тела, а истерзанным, судя по всему, у меня было всё тело. Очень сильно затекли руки, но попытка пошевелить ими вызвала лишь глухой стон, прорвавшийся сквозь плотную вонючую ткань - рот мне предусмотрительно заткнули, а руки и ноги связали...
- О! - Послышалось злорадное восклицание, после которого последовала тирада на непонятном языке с явной издёвкой в интонации. Обращались ко мне, так как несколько раз прозвучало "Илидис".
Кто-то рывком поднял мою голову за волосы и произнес в лицо что-то вроде "Очухался, гадёнышь!" только на какой-то смеси полурусского с совершенно незнакомым. Я пытался разлепить глаза, приложив неимоверное усилие - до обострившегося головокружения, но разглядеть что-то кроме смутного пятна не получилось. Меня снова дернули за волосы, но я лишь героически вновь потерял сознание...
***
Белесые пряди облаков с сумасшедшей скоростью струятся по матовой глади темно-фиолетового неба. Облака словно напитаны светом. Небо - веет запредельным холодом... Под небом - чернильная пустота, никакой земли, никакого горизонта.
- Что ищешь здесь? - Голос тих, слегка вкрадчив.
- Не знаю... - Ответил глухо, еле слышно себе самому. - А что обычно ищут?
- Зачем бояться? - Вопросом на вопрос.
- Я не боюсь...
- Не здесь. Боишься там...
- А как иначе?
- Попробуй без него.
- Кого?
- Без страха.
- Я.... Не могу. Страх помогает выжить.
- А жить?
Я молчу, не зная, что ответить. Облака свиваются в одну светящуюся полосу, словно древко копья, от края до края...
- Страх порождает недоверие. - Продолжает голос. - Недоверие - ненависть, Ненависть - агрессию...
- Таковы люди...
- Не только они. - Перебил нетерпеливо. - Но и миры.
- Миры?
И вместо ответа строки:
