Вдруг я услышал чьи-то шаги. Хозяина убежища? Я застыл от неожиданности и страха. Кто-то медленно приближался. Двое. Я слышал, как они шептались. Даже трое. Шептались мужчина и женщина. У третьего шаги были маленькие, как у ребенка.
Женщина сказала:
— Тут кто-то есть, говорю тебе.
— Марта, стой и не двигайся, — сказал мужчина, — и слушай, не поднимается ли кто-нибудь по лестнице.
Я сделал грубую ошибку. Нужно было запереться изнутри. Вернуть на место доску и шкаф.
— Ага! — заорал он, увидев, что я ем, и набросился на еду. — Сюда! — позвал он их.
Подошла женщина с ребенком. На девочке было платье в горошек. Они не смотрели на меня, как будто меня не было. Сидели и быстро поглощали мою еду.
— С кем ты тут прячешься? — спросил мужчина с набитым ртом.
Я понял, почему они так быстро едят. Не сразу, немного позже, когда вспоминал эту историю. Отлично знал, что должен был сказать. К примеру: «Мой отец и его братья сейчас должны вернуться, и, если вы не уберетесь отсюда, так…» или что-то в этом роде. Но я ответил им, не долго думая:
— Это не мое укрытие, но это я нашел еду.
— Я тоже нашел ее, — сказал мужчина.
Он кончил есть и стал складывать продукты в мешок, который держала женщина.
— Это мои продукты! — закричал я.
— Замолчи, дурак, или я изобью тебя, — сказал мужчина и ладонью закрыл мне лицо.
— Оставь его, Марек, — сказала женщина, — а ты не кричи, — обратилась она ко мне.
Девочке было восемь или девять лет. Не знаю точно. Она пристально смотрела на меня и ела сахар. Мне она понравилась.
Они закончили собирать продукты и собрались уходить. Тогда я сказал:
— Я нашел эти продукты, и вы не можете забрать себе все.
— Где ты прячешься? — спросил мужчина. — Сколько вас там?
— Я один, — ответил я.
И на этот раз я не должен был говорить правду. Нужно было сказать, что нас много, в том числе взрослых и сильных, и что мы найдем и проучим их.
— Где это? — спросил мужчина.
Я пожал плечами.
— Дай ему немного продуктов, — сказала вдруг женщина.
— Об этом не может быть и речи, — ответил мужчина. — Его поймают в ближайшее время, мы же можем переждать всю войну, надо только запастись продуктами.
Он отдал жене мешок, который они наполнили, а сам взял полмешка картошки. Они вышли. Я шел за ними.
— Убирайся, — мужчина погрозил мне кулаком.
Я ничего не ответил. Шел за ними, соблюдая дистанцию. Он опустил мешок и погнался за мной. Я прыгнул в сторону. Потом помчался на чердак и перешел на другую сторону улицы. Он бежал за мной. Жена и дочь за ним.
