Игнис разорвал связь с Оплотом и тотчас рухнул на колени, уткнувшись остриём меча в брусчатку. Жадно хватая ртом воздух, он почувствовал на языке сладковатый вкус крови из прокушенной губы. Силы покидали его, в голове стоял звон, перед глазами кружили колючие точки. В животе поселилось ощущение, будто внутренности наматывают на палку, и процесс продолжал набирать обороты, взвинчивая боль до предела.
Семь лет назад ему пришлось пережить длительную битву с кочевниками в небольшой крепости. От чрезмерного отката тогда чуть не остановилось сердце, но вот уже более двух лет не приходилось прибегать к силе Оплота так часто, как сегодня.
- Эй, Стылый, - окликнули со стены, и вниз полетела фляга. С трудом поймав непрошенный подарок, Игнис припал к горлышку. Разбавленное фрилионское вино волной прокатилось по пищеводу. Оплетённая кожаными ремешками ёмкость перешла к Балату, два раза плеснулась в его руках и продолжила путешествие по цепочке мечников. В живых из десятка осталось только шестеро. Копейщики потеряли пятерых, а вот о лучниках на стене сказать что-либо пока тяжело.
Игнис отдышался окончательно и поднялся по лестнице. По-прежнему дежурящий у бокового проёма Юс лучезарно улыбнулся. Его спокойно-располагающая внешность, несомненно, нравилась девушкам. Гладко выбритое лицо казалось юным не по годам, а изящная одежда плохо вязалась с секирой в его руках.
Подошедший Капитан вытер пот со лба тыльной стороной ладони и опустил лук.
Игнис указал рукой на цитадель:
- Надеюсь, они держатся. Хотя нам это не поможет. Мы можем выстоять некоторое время, но помощи не будет.
- Что ты предлагаешь?
Игнис устало вытер кровь с подбородка, невольно касаясь шрама на щеке:
- Да ничего я не предлагаю. Нет тут никакого решения. Мы били и нордов, и плосконосых. Но они никогда не действовали заодно. Как можно отбить такое нашествие, когда они все внутри? Мы держимся, но когда подойдут Вириды - нас сомнут. Троих хватит. Я уже не в том состоянии, чтобы справиться даже с одним.
Капитан мотнул головой в сторону башни и предложил шёпотом:
- Может нам Мастера задействовать? Я слышал, они...
- Я не только слышал, но и видел, только это не поможет. Ему трудно что-то сделать с шиярами, когда они двигаются с такой бешеной скоростью. Про Виридов вообще молчу. Не выход это. Да и силы отнимает будь здоров. Будем сражаться, но будь готов отходить.
- Куда?! - с недоумением воскликнул Капитан.
