— У твоего ушлого сейчас дел по горло, а ты говоришь — по ЖЭКам мотаться! — Кусочкина презрительно вывернула нижнюю губу и стала похожа на большую учёную грачиху. — Максимум, на что способен твой сожитель, — это посовещаться со своим сыночком, это в лучшем случае, ну, а поскольку у Семёна Леонидовича сейчас у самого голова домиком… хм-м… — Недоговорив, она издала странный гортанный звук, напоминающий смех, но не заливистый или частый, а единичный, как будто оторванный от общей цепочки, и потому крайне странный. — Надо же, как всё исключительно приятно сложилось! Не успела мать вытащить этого недопёска из карточной игры, как он ввязался в автоматы.
— А всего-то и нужно было, что привести его за руку, как бычка, в игровой зал и пару раз дать ему дёрнуть за ручку, — согласилась Лидия. — Золотой у тебя племянник, сообразительный и исполнительный. Попросила тётка об одолжении, он раз, два — и выполнил!
— Ну, во-первых, Борька мне не племянник, а троюродный кто-то там, — она покрутила в воздухе рукой, — короче, седьмая вода на киселе, хотя, я с тобой согласна, мальчик он уважительный. А во-вторых, вот что я тебе скажу: если бы Семёну не повезло с первого раза, может, он бы и не подсел, а так — один раз за ручку дёрнул, и тебе сразу дали столько, что честным трудом не один месяц вкалывать надо, вот голову-то и сорвало. Борька говорит, когда из щели монетки-то посыпались, у Семёна аж глаза забегали, до того он обалдел.
— Скажи, Алечка, а твой Боря не спрашивал, зачем тебе потребовалось парня на автоматы подсаживать?
— Мой Борюсик — мальчик из приличной семьи и лишних вопросов задавать не станет. Его попросили отвести молодого человека в игровой салон — он отвёл, а дальнейшее его не касается. — Альбина улыбнулась, и её лицо осветилось каким-то внутренним светом, на короткий миг став почти симпатичным. — В конце концов, мы с Боречкой квиты: он оказал мне пустяковую услугу, в обмен на которую получил ключи от пустующего гаража, так что каждый из нас остался при своём интересе. Мальчику давно хотелось обустроить там что-то вроде мастерской. Теперь его мечта сбудется. Мне кажется, он не в претензии.
— Ты отдала ему ключи от своего гаража? — Лидия поморщилась.
— Можешь не складывать свой очаровательный ротик гармошкой. — Альбина подоткнула выбившуюся из пучка прядь. — Ключи от гаража я отдала бы Борюсику так и так, поскольку обещала. Водить машину я больше не буду, ты же понимаешь, сдать эту развалюху я всё равно не смогу, ведь, прежде чем гараж сдать, его нужно ремонтировать, там же в крыше дыры с кулак, да и вообще, ткни эту железяку пальцем — так сразу насквозь отверстие проковыряешь. А так всё к лучшему: и мальчик будет при деле, и гараж починится сам собой, да и у меня, признаться честно, гора с плеч свалилась. — Альбина встала с табуретки и прикрыла форточку, из которой тянуло холодом. — Надо же, май месяц, а весна всё никак не разгуляется, ветер-то холодный. — Дотронувшись до чайника, она взяла с подоконника спички и зажгла конфорку. — Когда Борюсик заходил за ключами, я усадила его попить чайку и заставила рассказать, как происходило приобщение Семёна к прекрасному. — Её губы изогнулись в усмешке. — Сначала он мялся, жался, глупый мальчик, а потом выложил всё как на духу. Привёл он Тополя в игровой зал, наменял жетонов, усадил за автомат и рассказал в общих чертах, что к чему. Понимаешь, он сам иногда поигрывает, но не так, чтобы спустить всё под ноль, а так… развлечься. Ну вот. — Альбина обернулась на протяжный гудок чайника и разлила по чашкам кипяток. — Чего уж там и как у них было по порядку, я не знаю, Борюсик в этом отношении бестолковый, перепрыгивает с пятого на десятое, впрочем, это не самое важное. Важно то, что твой Семён не успел дёрнуть за ручку, как на него свалилась целая прорва этих кругляшков.
