Укрывшись от огня, они увидели, что стрельба по ним ведется из трех точек. Определить число стрелявших было невозможно, но по плотности огня можно было предположить, что стрелков не менее дюжины.
Геркулес и его друзья ответного огня не открывали. У них было всего три пистолета и восемнадцать патронов на всех, а с расстояния, на которое они отошли, поразить цель было нереально.
— Что будем делать, Геркулес? — спросил Линкольн, сжимая в руке пистолет.
— Не знаю. Их больше, они лучше вооружены, так что… самое лучшее — пойти на переговоры и сдаться.
— Но если мы сдадимся, где гарантия, что потом они все равно не прикончат нас? — спрашивал Линкольн, над головой которого продолжали свистеть пули.
— Аль-Мундир захочет испытать камень на ком-нибудь. Джамиля для этого — самая походящая кандидатура. Он может вернуть ее к жизни, хотя потом прикончит и ее, и всех нас, — сказал Геркулес. — По крайней мере, так мы выиграем немного времени.
Линкольн поднял белый платок, и стрельба прекратилась. Геркулес встал во весь рост и прокричал:
— Мы сдаемся при условии, что вы проведете обряд с Джамилей и отпустите нас с миром.
На эспланаде царила полная тишина. Потом поднялся усатый мужчина, одетый по европейской моде. Этот был аль-Мундир — он сбрил бороду и отказался от арабской одежды.
— Если сдадитесь, мы ничего вам не сделаем!
— Проведете ритуал с Джамилей? — спросил Геркулес.
Снова воцарилась тишина, после чего прозвучал голос араба:
— Согласен! Бросайте оружие.
Алиса и Линкольн посмотрели на Геркулеса, и тот жестом приказал им подчиниться. К ним медленно приближались шесть вооруженных человек.
— Но что они делают? Они перестреляют нас всех, — заговорил Гарстанг.
— У нас нет другого выбора. Сопротивление бесполезно. Пожалуйста, Никос, вы не могли бы передать мне текст? — попросил Геркулес.
Никос передал записную книжку Геркулесу, и тот вырвал из нее одну страничку. Ассасины подошли и окружили группу.
— Вы можете приказать своим людям, чтобы они не держали нас на прицеле?
Аль-Мундир посмотрел на него с недоверием, но все же сделал жест рукой и его люди опустили оружие. Араб протянул руку, но Геркулес не спешил отдавать ему листок.
— Не забывайте: вы дали мне слово. Поклянитесь Аллахом.
— Вы с ума сошли?
Геркулес смял бумажку и сунул ее в рот.
— Спокойно. Я клянусь…
Геркулес вынул бумажку изо рта и передал ее аль-Мундиру. Тот посмотрел на нее и, приходя в бешенство, вернул.
— Я не читаю по-гречески!
Никос сделал шаг вперед и взял бумажку у Геркулеса.
