— Невероятно. Английский король действительно посетил его? — удивился Геркулес.
— Более того. Он пригласил его в Англию на свою коронацию, — ответил Гарстанг.
— Таким образом, секта ассасинов не только существует, но и остается влиятельной силой, — резюмировал Геркулес.
— Весьма влиятельной, — согласился Гарстанг. — Именно поэтому они нас и обнаружили. У них наверняка имеется агентура и в британской армии.
Джамиля встала из-за стола и попросила извинить ее. Геркулес проводил ее до каюты и вернулся в столовую. Алиса заметила печальный взгляд Геркулеса. Больше всего ей хотелось, чтобы этот человек был счастлив. Принцесса не понравилась Алисе с самого начала, но теперь, узнав ее историю и увидев ее больной, она не могла не проявить к ней сострадание.
— Как она себя чувствует? — спросила Алиса, поднимаясь и подходя к Геркулесу.
— Плохо и с каждым днем все хуже.
— Сколько ей остается времени? — спросил Гарстанг.
Алиса так посмотрела на него, что археолог опустил голову.
— Не знаю, возможно, месяц-два. Не думаю, что она продержится дольше, — ответил Геркулес не в силах сдержать комок, подкатывающийся к горлу.
— Нам следует торопиться. Рубин находится у аль-Мундира, и я уверен, что он уже нашел возможность добраться до Афин. Он прекрасно понял, что единственный человек, способный расшифровать надпись, живет именно там, — вступил в разговор Линкольн.
— Нам нужно организовать для него западню и отобрать камень. Как только мы его получим, Джамиля поправится, — сказала Алиса.
— Надеюсь. Сожалею, но не думаю, что какой-то камень может изменить хоть что-нибудь. Думаю, Джамиля обманула ассасинов, выдав себя за жену халифа, и на самом деле речь идет о молодой наложнице гарема. Контакт с камнем вызвал у нее определенную реакцию и привел к болезни, вряд ли драгоценный камень способен омолодить человека.
— Но, Геркулес, это не имеет смысла. Зачем ей врать нам? — усомнилась Алиса.
— Не знаю. Возможно, она стыдится своего прошлого.
— В таком случае, зачем искать камень, если он не может спасти ее? — подумал вслух Линкольн.
— Послушайте, Геркулес. Я посвятил всю свою жизнь науке и считаю, что научный метод принес нам свободу от невежества, но я знаю также, что существует множество вещей, количественные характеристики которых неопределенны, которые нельзя ни измерить, ни взвесить. Назовите это верой, если хотите, но без этого жизнь не имела бы смысла, — объяснил Гарстанг.
— Я только на это и надеюсь. — Геркулес поднял руки вверх.
