Естественно, девушка все в точности исполнила и получила вольную. Джон Макнейл, которому было тогда далеко за семьдесят, не уточнил, когда произошла рассказанная им история, но, поскольку он говорил, что видел девушку после происшествия, это событие, вероятно, имело место во второй половине XIX века.
Люди, причисляющие себя к научному миру, скептически относятся к подобным историям и даже приходят от них в негодование. Когда "национальной" группе исследователей НЛО рассказали о случае у реки Игл, они заявили, что не намерены изучать лепешки и вообще что-либо предпринимать по этому поводу, так как у них есть для исследований проблемы поважнее. Через две недели после происшествия Джо Саймонтон заявил корреспонденту ЮПИ: "Если бы это случилось вновь, я не думаю, что кому-нибудь рассказал бы об этом". Действительно, если бы летающие тарелки были аппаратами, используемыми высокоразвитой космической цивилизацией, можно было бы ожидать, что они напичканы электронной техникой, суперрадарами и мощными компьютерами, предназначенными для исследования Земли. Но пришельцы, которые имеют человеческий облик, дышат нашим воздухом и со свистом носятся вокруг в летающих кухоньках, - это уж слишком, мистер Саймонтон!
Ученые полагают, что пришельцы со звезд не рискнули бы прилететь к нам, не получив любезного приглашения, посланного нашими мощными радиотелескопами. В течение нескольких столетий они с помощью изощренных электрических схем и тщательно разработанного кода обменивались бы самой передовой научной информацией со специалистами, вроде д-ра Карла Сагана и профессора Шварцмана. Но даже если бы они к нам прилетели, они, конечно же, приземлились бы в Вашингтоне, где их приветствовал бы президент Соединенных Штатов, сопровождаемый "учеными-уфологами". Произошел бы обмен подарками. Мы преподнесли бы им книги по экзобиологии, а они подарили бы нам фотографии нашей Солнечной системы, полученные их космическими телескопами. Но гречишные лепешки с дырочками, по вкусу напоминающие картон? Какая же вы деревенщина, мистер Саймонтон!
И все же нет сомнения в том, что Джо Саймонтон убежден, будто видел летающую тарелку, а в ней гриль без огня и трех человек. Он дал им чистой воды, а они ему - три лепешки. Если мы проанализируем данное незатейливое событие так, как это делают исследователи фольклора с только что приведенными историями, мы должны будем принять во внимание одну возможность: случай у реки Игл реален, и он имеет значение скромной, но вместе с тем грандиозной церемонии.
