Что касается пистолета – “магнум”, приспособленный для ближнего боя, стреляющий разделяющимися пулями, упокоился в одном из водостоков Панамы.
Для туннелей Ку-Чи он, возможно, и не годился, однако двадцать лет спустя, на улице панамской столицы, проявил себя как нельзя лучше.
Декстер понял – что-то неладно, – еще только вставляя ключ в замок своей квартиры в Бронксе. Дверь отворилась, и он увидел лицо своей тещи, миссис Мароцци. Оно было залито слезами.
Анджела Декстер, покинув дом родителей, в котором она оставалась со дня похорон дочери, вернулась в Нью-Йорк с большим запасом барбитуратов и свела счеты с жизнью.
Бывший мальчик в защитной каске, бывший солдат, студент, адвокат и отец впал в глубокую депрессию. В конце концов он принял два решения. Первое было таким: в Управлении государственной защиты он больше работать не будет. Декстер уволился, продал квартиру, попрощался с семьей Мароцци – с обеих сторон были пролиты слезы – и вернулся в Нью-Джерси.
Он отыскал городок Пеннингтон, в котором не было своего юриста, купил маленький офис и повесил на его двери табличку. Он также купил дом на Чесапик-драйв и пикап. А после начал, чтобы отогнать боль, изводить себя троеборьем.
Второе его решение состояло в том, что Мадеро умер слишком легко. Ему следовало предстать перед судом и услышать от судьи, что он приговорен к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение, следовало просыпаться каждый день, не видя неба, расплачиваться до конца жизни за то, что он когда-то совершил.
Кэлвин Декстер сознавал, что армия США, два срока службы, проведенные в смрадных туннелях под джунглями Ку-Чи, наделили его опасными навыками: умением быть терпеливым, почти невидимым, искусством выслеживать добычу и беспощадностью прирожденного охотника.
Из сводки новостей он узнал о человеке, лишившемся ребенка, убийца которого укрылся за границей. Он тайком вступил в контакт с этим человеком, выяснил подробности и привез убийцу в Америку. А затем исчез, снова превратившись в добродушного пеннингтонского адвоката. За семь лет он три раза вывешивал на двери своего офиса извещение “ЗАКРЫТО. УЕХАЛ В ОТПУСК” и отправлялся найти убийцу и приволочь его в лапы закона. Три раза он приводил в оторопь Службу федеральных маршалов США и ускользал назад, в неизвестность.
Но всякий раз, ложась на дно, он просматривал колонку объявлений в “Старинных аэропланах”, единственном издании, которое позволяло очень немногим, кто был осведомлен о его существовании, связаться с ним.
