Выпростав ноги из-под девочек, Кассиан услышал их разговор.
— Интересно, — говорила Маргаритка, явно пытаясь осознать происшедшее. — Очень интересно.
Примула поправляла ленту на голове и мило улыбалась.
— С этой минуты, — пробормотала она, — никаких церемоний.
А Кассиан смотрел на няню.
Такой приземистой и широкой няни он ещё никогда не видел. Она стояла за дверью в столовой. Один из ящиков буфета был выдвинут. В глазу у няни был стаканчик с лупой, и она внимательно рассматривала столовое серебро. Почувствовав на себе взгляд Кассиана, няня обернулась.
— Здорово, — сказала она. — Ты кто такой?
— Занимайтесь своим делом, — ответил Кассиан, желая восстановить свой авторитет, несколько пошатнувшийся после неудачной атаки.
— Что это вы там делаете? — спросила Примула.
— Так, осматриваюсь, — ответила няня. — Выясняю, так сказать, диспозицию. Ложка неплохого класса, если позволите мне такое смелое замечание…
— Не позволим, — отрезала Маргаритка.
Дети устремили на няню Безмолвный Взгляд.
Няня, слегка раскрасневшаяся, расстегнула тугой крахмальный воротничок.
Маргаритка сказала:
— Как вас зовут?
— Няня Первого класса Петронелла Фраер. Можно просто Пит.
— Нам пора вкусно поужинать, няня Фраер, — ледяным тоном сообщила Маргаритка.
— О, а, — сказала няня Фраер. — В таком случае, что вы любите?
Ответом ей было недоумённое молчание. Обычно няни не спрашивают, чего вы любите, — они говорят. Маргаритка пихнула Примулу и Кассиана локтями. Здесь, возможно, какой-то подвох. Сейчас они попросят курицу, чипсы и клубнику со сливками, а няня всё равно даст им овсянку с комками и подгоревший заварной крем.
— Мы не знаем, — сказала Маргаритка с идиотской улыбкой. — Понимаете, мы застенчивые.
Няня Фраер, тихонько насвистывая, озирала статуи и люстры в холле. Потом она взялась двумя пальцами за подбородок, и детям явственно послышалось шуршание щетины, что было несколько странно, потому что няни, как правило, не бреются, даже такие, как няня Пресс, которая в этом явно нуждалась.
— Скажу вам так. — Няня вынула мобильный телефон. — Можем заказать индийскую, китайскую еду или пиццу.
Снова молчание, совсем обескураженное. Наконец Маргаритка сказала:
— Мы никогда не ели индийскую еду.
— И китайскую, — добавил Кассиан.
— А что такое пицца? — спросила Примула.
Няня Фраер сдвинула брови, такие густые и огромные, каких не бывало даже у прежних нянь. Она подошла к подносу с напитками и налила себе основательную порцию виски. Потом взяла, телефон, позвонила к «Хану», «Ли Хо Фуку» и в «Антонио» и с каждым поговорила по пять минут. Закончив, повернулась с весёлым блеском в глазах и сказала:
