— У-у-у-у!.. — немедленно подхватили остальные, и снова поднялся страшный шум.
— Прекратите! — Мягкий девичий голос не потонул в общем гаме, его услышали.
Из-за деревьев, отделившись от их тени, появилась тоненькая хрупкая фигурка. Это была юная девушка, вступающая в пору совершеннолетия, с круглым милым личиком и просыпающейся женственностью. Плавной походкой прорезала она неистовую ораву ребятишек, остановилась перед Арменом и с подчеркнутым достоинством спросила, какая нужда привела его в это место. Грусть, затаившаяся в глубине ее выразительных глаз, удивила Армена. Он сказал ей, что здесь собираются строить «Детский мир» и что он ищет сторожа мастерской.
Малыши, окружившие Армена и внимательно слушавшие, снова стали шуметь.
— «Детский мир»!.. «Детский мир»!.. — Они радостно толкались, прыгали, кувыркались.
— А нам разрешат играть в этом «Детском мире»? — спросил один из них.
— Конечно, — улыбнулся Армен.
— В любую игру?
— В любую.
— Ух ты! — восхищенно отозвались дети. — Мы будем играть! Будем играть!
— А как тебя зовут? — прищурив глазки, спросила какая-то бойкая девчушка.
— Армен.
— Армен построит «Детский мир»!.. Армен построит «Детский мир»!.. — Она стала хлопать в ладоши и притоптывать.
К ней присоединились другие ребята, и вскоре образовался веселый хоровод.
— А меня зовут Марта, — сказала юная красавица, потом неожиданно зарделась и опустила глаза. — Знаете, Ата пьяница, он одиноко живет в мастерской, говорят, у него нет даже постели и он спит на опилках. Он никогда не бывает трезвым, и неизвестно, чем занят. Никто не видел чтобы он работал, зато он очень любит рыбалку и каждое утро возвращается с реки, с удочкой в руке и, конечно, пьяный: пошатывается и поет, — обстоятельно информировала Марта. — Ата не местный, он приехал откуда-то издалека. Все его боятся, потому что он очень жестокий. Говорят, убить человека для него так же просто, как овцу зарезать…
— Откуда ты все это знаешь? — слегка обеспокоенно перебил Армен.
— Ну… это здесь все знают, — Марта взглянула на него и не без жеманства улыбнулась.
Армен понял, что девушке приятно с ним болтать, и все эти подробности она приводит, просто чтобы продлить разговор.
— Ты должен быть очень осторожным, Армен, — с какой-то интимной заботливостью сказала Марта, устремив на него красивые грустные глаза. — Пойдем, я покажу тебе мастерскую Аты.
— Я сам найду, Марта, — отказался Армен.
Он оставил ее и направился в сторону здания напротив, большая часть которого была скрыта деревьями.
