Мы уже начали загружаться в вертушку , как появился боец с коробкой. В ней было шестнадцать сухих пайков, и этого должно было хватить на всю группу на сутки. Во второй группе солдаты положили по одной консервной банке к боеприпасам в наспинные рюкзачки. Но я думал по-другому и проинструктировал этого солдата;
— Когда группа будет высаживаться из вертушки — ты прыгаешь последним. Перед прыжком сначала выбросишь коробку. На земле уже действуешь вместе с группой. А коробку мы потом найдем, если что. Понял?
Боец кивнул и сел на коробку.
Винты вертолета дрогнули и начали с легким и нарастающим шумом набирать обороты. Рев двигателя дошел до максимального — под ногами мелко задрожал пол. Вдруг обороты спали и двигатель заглох. Из кабины летчиков вышел командир борта и сказал.
— Пока отбой. Ждем приказа.
Поначалу мы сидели в вертолете и ждали, что приказ на вылет поступит через десять-двадцать минут… Но мы прождали уже час, а добро на взлет нам не давали.
Одеты мы были достаточно легко — ведь рассчитывали на то, что нас сразу бросят на колонну. Лично я был одет в летнее обмундирование, правда, под ним было два свитера. На бойцах были зимние куртки. Спустя час ожидания мы стали слегка замерзать даже в салоне вертушки. Чтобы согреться, начали отрабатывать взаимодействие группы при высадке по-штурмовому. При такой высадке вертолет летит с небольшой скоростью над землей на высоте три-четыре метра. В открытую дверь по очереди выпрыгивают разведчики. Падают с перекатом на землю и занимают позиции для стрельбы.
В нашем случае вертолет стоял на земле и мы отрабатывали десантирование, как будто бы Ми-8 завис неподвижно над площадкой.
Скоро командиров групп вызвали к комбату, который довел до нас оперативную обстановку: колонна автобусов уже была в пути, и до границы с Чечней оставался всего километр. Но именно на этом километре был мост через реку. И этот мост разбомбили наши вертолетчики прямо перед головным автобусом. Колонна с боевиками и заложниками развернулась назад и теперь находилась в близлежащем дагестанском селе. В этом же селе располагался блокпост с нашим ОМОНом. Вроде бы сейчас в селе идут переговоры о дальнейшем маршруте боевиков.
— Так. Село называется Первомайское. Отметьте его на карте, — сказал командир нам обоим — командиру второй группы и мне. Мы толстым красным фломастером поочередно подчеркнули название села.
Потом мы разошлись по своим вертолетам. Невдалеке от них стояло несколько "восьмерок", у которых перекуривали десантники. Они летели вместе с нами и тоже были одеты в белые маскхалаты.
