Джейн потеряла нить разговора, жалея, что привлекла внимание к браслету Клары. Подозрения снова сжали ледяными пальчиками ее сердце. Подозрения эти были призрачными, словно вуаль, но ведь и вуаль способна удушить.
— А ты, Дженни? — спросил Колин.
Она дернулась, и стакан в ее руке задрожал.
— Извини, но я не расслышала вопроса.
— Мы о драгоценностях разговаривали, и Клара сказала, что ты никогда свои не надеваешь.
— Может, отец Дженни считает ее слишком юной для подобных вещей, — протянула Клара.
— Вообще-то, — протянула в ответ Джейн, ловко пародируя девицу, — у меня их столько, что меня уже тошнит от камней. Я свой чемоданчик казначею сдала и не собираюсь обвешиваться, словно рождественская елка.
Колин пробежал рукой по серебристым волосам:
— Жаль. Мне кажется, драгоценные камни только подчеркивают женскую красоту. Ты так не думаешь, Стивен?
— Некоторые — да. Но красота некоторых женщин бывает настолько возвышенной, что камни могут только испортить вид.
— Понимаю, — вставила Клара. — Если бы у меня было достаточно денег, — столько, сколько мне хочется, — я бы, наверное, покупала камни и держала бы их в коробочках на бархатных подушечках.
— Вот именно, — сказал Стивен. — Сапфиры и рубины лучше всего на черном фоне смотрятся. На женской коже они теряются. Только жемчуг от постоянного ношения лучше становится.
Джейн слушала эти речи, словно завороженная, и не могла пошевелиться от сковавшего ее ужаса. Беспочвенные на первый взгляд подозрения набирали силу, уж слишком много совпадений за последние несколько часов, и все они указывали на Стивена.
— А бриллианты? — У нее в ушах от собственного голоса зазвенело.
— Бриллианты? — Карие глаза прищурились.
— Да, бриллианты. Они тоже на вельветовых подушечках лучше смотрятся?
— Все зависит от самого камня, — последовал ответ. — В каждом случае по-разному бывает. Большие бриллианты, само собой, не носят. А уж если и носят, то только в короне или на скипетре, больше нигде. Однако обычная женщина вполне может позволить себе маленькие камушки карат эдак в десять-двенадцать.
— Обычная женщина даже камушки в один-два карата не может себе позволить! — непроизвольно вырвалось у Джейн. — Но если нам, дамам, дать шанс, большинство из нас самый большой бы выбрало.
— Я согласна со Стивеном, — сказала Клара. — Красота бриллианта не размером определяется. Я бы предпочла его денежный эквивалент на своем банковском счету.
Мужчины рассмеялись над ее шуткой, особенно она позабавила Колина.
