- Но анализ рынка сам по себе - не ваша забота, - несколько резко уточнил Министр. - Ваше дело - проработать эту версию на самой планете. К счастью, свойства материалов, о которых идет речь, таковы, что их нельзя спрятать подобно иголке в стоге сена...
- Вы предлагаете нашей группе действовать именно в рамках этой версии? - осведомился Кай.
Он всегда был внутренне уверен, что самые надежные и очевидные на первый взгляд версии, навязанные руководством, непременно чреваты самыми невероятными сюрпризами. И вообще, к предстоящему делу он успел проникнуться подсознательным отвращением.
- Наши эксперты, - продолжал, уклоняясь от прямого ответа, Кристиан-Ганс, - подготовили для вашей группы базы данных по вопросам, на которых я заострил ваше внимание... У вас будет время ознакомиться с этими данными. Они уже перекачаны в память компьютера Управления... На Химере вы будете выступать в качестве группы, расследующей возможности предоставления целевых субсидий отдельным предприятиям Планеты и Материальной республике в целом. Так что отказывать вам в информации по большинству вопросов, вас интересующих, нашим милым курочкам будет невыгодно. Вам, воленс-ноленс, придется поддерживать имидж богатых дядюшек. По каковой причине для вас предусмотрена несколько большая, чем обычно, смета на представительские расходы. Постарайтесь, однако, поставить дело так, чтобы возникла необходимость расследования неких криминальных обстоятельств... В случае чего - мы вам подыграем. Отсюда, с небес...
Давая понять, что разговор окончен, Министр принялся огибать свой стол в обратном направлении - к напоминающему трон креслу. Шеф Сектора, наоборот, из своего кресла поднялся, а Моррис совершенно приятельским жестом попрощался с Каем.
- Встретимся с вами вечером, Следователь! - жизнерадостно воскликнул он. - На Терминале...
Кай поклонился будущему напарнику и через секунду, вместо нечеловеческих размеров стола господина Министра, уже созерцал стеллажи с памятными реликвиями разного рода славных дел Сектора и аквариум с грустными рыбешками. Кай повернулся к шефу...
* * *
- Надеюсь, вы усвоили, что именно потребовалось от нас господину Министру? - осведомился сэр Барни, подхватывая Кая под руку и увлекая под сень солидного вида книжных полок, уставленных не менее солидными, сработанными в духе старинных фолиантов держателями дискет. - А теперь ознакомьтесь кое с чем, что вам следует знать сверх того...
