- Идет! На что спорим?
- На бутылку хорошего коньяка, если вы сможете его достать на Химере. Я имею в виду земного розлива... Армянский.
- Годится. А если проиграете вы, то... дадите слово не вмешиваться в мою личную жизнь во все остальное время нашей миссии.
- Господи, да я и так не собирался...
- О, Следователь! Внешне - да, но про себя вы наверняка меня осуждаете, сознайтесь... Ну вот, - добавил Де Жиль, приглядевшись к мимике собеседника, - я был прав. Значит, если я удостоверюсь, что обитательницы Химеры такие же обыкновенные женщины, что и сестры по полу из остальной части Вселенной, то вы станете смотреть сквозь пальцы на мои маленькие слабости. По рукам?
- Если это не будет выходить за рамки закона и приличий. - Кай с неохотой пожал протянутую ему тонкую кисть. - И если вы больше ни разу не назовете меня Следователем. Существует же все-таки конспирация. Я - Второй Аудитор, не более...
- Насчет приличий вам лучше было бы поучиться у древних персов.
Смеясь, Де Жиль разбил рукопожатие.
- У них считалось чрезвычайно приличным и учтивым рыгать в гостях. У каждого общества существуют свои понятия о пристойном. Но по части конспирации - безусловный приоритет за вами, Сле... господин Второй Аудитор....
* * *
Руждан расслабленно сполз с самодельного топчана и попытался в очередной раз образумить закусивших удила приятелей:
- Вы с ума посходили... Как? У нас нет ни оружия, ни подходящих парней. И никто из нас ни разу не был под огнем. Может быть, ты собираешься привлечь для этого дела Жвалу и его ребят? Опасное, доложу тебе, дело - с этой швалью связываться. Да и что мы им можем предложить такого, чего они сами не могли бы взять?
- Оружие у нас, считай, есть. - Дирк кивнул на разложенные перед ним орудия убиения и устрашения. - И главное - есть план. Стереотипный. В спецшколе такому во втором семестре обучают...
- А, а?.. - попытался противопоставить свою растерянность железному авторитету гвардейца пьяный Комик.
- А Жвала нам не нужен - справимся сами, - коротко определил Дирк. Его дело - обеспечить нам переезд ТУДА... Хотя, если понадобится, - я стану работать и с бандитами. Но времени в альянсы вступать у нас нет.
- Пойми, если ты прав и Поко в тюряге, отступать нам некуда... - вдруг с изумительной для самого себя доходчивостью стал растолковывать Лики Руждану. - Нам уже дышат в спину. Да и я дошел до ручки: или я достаю денег на Последний Вагон в Рай и уматываю отсюда, или... - Он помедлил с ответом на самому себе же поставленный вопрос, соображая, какая у него осталась альтернатива отъезду, и мрачно закончил: - Или мне не жить... здесь.
