Оператор подал ведущему знак, извещая, что прямая трансляция прервана и у всех появился десятиминутный рекламный перерыв. До этого постоянно улыбающийся Егор мгновенно смыл с лица выражение беззаботной радости и, нахмурив брови, грозовой тучей надвинулся на ученого.
— Профессор, на пару слов… У нас развлекательное шоу или где?!!
В дверь кабинета отрывисто постучали. Тучный человек, сидевший в роскошном директорском кресле, нервно вздрогнул, выпав из дремы, быстро проморгался и схватил со стола фуражку.
— Войдите! — крикнул он, водрузив на голову солидных размеров головной убор с символом МКЗП на черной кокарде, и недовольно добавил: — А кнопку звонка нажать слабо?! Специально же в огромную золоченую оправу его…
Тяжелая бронированная дверь без скрипа отворилась, и из плохо освещенного коридора в помещение шагнул человек в шинели. На его погонах трудно было сразу заметить четыре вороненые звезды, отполированные до зеркального блеска, но у присутствующего в кабинете человека в горле мгновенно застряли все слова недовольства.
— Роман… П-петрович?! Не ожидал вас так быстро… — Сидящий за столом подскочил на месте, попытался втянуть пузырь живота и поприветствовал вошедшего.
— Обойдемся без формальностей, Илюша, здесь посторонних нет, и мы с тобой уже полгода как родственники. — Генерал МКЗП снял кожаные перчатки и, постукивая ими о ладонь, подошел к столу. — Ну, рассказывай, что тут у вас такого случилось, что даже по безопасной линии намекнуть нельзя? Только не говори, что корейцы в Зоне новый убойный наркотик взрастили.
— Эх, если бы, Роман Петрович. От этих наркотиков, как по мне, больше пользы. Вон, только «розовая конопля» скольких наркобаронов в мире оставила не у дел? — Хозяин кабинета бросил косой взгляд на приоткрытый выдвижной ящик, из которого торчал полупрозрачный пакетик с содержимым розового цвета, и поспешил закрыть его пинком. — Нынче старые наркотики употребляют лишь полные идиоты. Новые-то для здоровья абсолютно безвредны!
— Ты меня сюда вытянул для того, чтобы поговорить о пользе выращиваемой в Зоне дури?
— Нет, Роман Петрович, ни в коем случае! — Мужчина энергично замахал руками так, что под фуражкой затряслись его поросячьи щеки. — Пройдемте, я вам сейчас все покажу.
Младший по званию засуетился, решая, каким путем лучше провести гостя. После секундного замешательства он отмахнулся от мысли отправиться через общий тоннель к центральному подъемнику и подскочил к панели биометрического сканера, висевшей на стене за его креслом. Как только рука мужчины легла на белую матовую панель, она тотчас же вспыхнула зеленым цветом. Вместе с приятным звоном в помещение ворвался белый больничный свет диодных ламп. На небольшом участке гладкая стена разошлась створками, открывая взору стерильно белую кабинку.
