Призраки проявились вместе со светом звезд.
— Ты понимаешь, что я хочу сказать, — повторил Бицан, слегка повысив голос. — Почему ты так в нем уверен? В Чоу Яне? Ты доверяешь любому, кто называет себя другом?
Тай покачал головой:
— Доверчивость не в моем характере. Но Янь был слишком горд собой, когда увидел меня, и слишком изумлен, когда она обнажила мечи.
— Катаец не может предать?
Тай снова покачал головой:
— Я его знал. — Он сделал глоток вина. — Так же, как кто-то знал меня, если велел ей не вступать в бой. Она сказала, что предпочла бы убить меня в схватке. И она знала, что я здесь. А вот Янь не знал, и все же она позволила ему сначала поехать в дом моего отца. Не выдала, где я нахожусь, — он бы что-то заподозрил. Может быть. Он не был подозрительным…
Бицан пристально смотрел на Тая, обдумывая все это.
— Почему каньлиньский воин должен тебя бояться?
В конце концов, он был не так уж пьян. Тай не понимал, чем ему мог бы повредить ответ.
— Я учился у них. На горе Каменный Барабан, почти два года, — он наблюдал за реакцией собеседника. — Мне потребовалось бы время, чтобы восстановить мастерство, но кто-то, наверное, не хотел рисковать.
Тагур пристально смотрел на него. Тай налил ему еще вина из фляги на жаровне. Выпил свою чашку, потом наполнил и ее. Здесь сегодня погиб его друг. На постели осталась кровь. В мире появилась новая дыра, куда может проникнуть печаль.
— Об этом все знали? Что ты учился у каньлиньских воинов?
Тай покачал головой:
— Нет.
— Ты учился, чтобы стать убийцей?
Обычная, вызывающая раздражение ошибка.
— Я учился, чтобы узнать их образ мыслей, их тренировки, как они обращаются с оружием. Обычно они выступают телохранителями или гарантами перемирия, а не убийцами. Я уехал оттуда довольно неожиданно. Некоторые из моих учителей, возможно, до сих пор хорошо ко мне относятся. А другие, наверное, нет. Это было много лет назад. Мы кое-что оставляем после себя.
— Ну, это правда.
Тай выпил свое вино.
— Они считают, что ты их использовал? Обманул их?
Тай начал жалеть, что заговорил об этом.
— Я просто теперь их немного понимаю.
— И им это не нравится?
— Нет. Я не каньлиньский воин.
— А кто ты?
— В данный момент? Я между мирами, служу мертвым.
— О, ладно. Опять умничаешь, в катайском духе? Ты солдат или мандарин двора, будь все проклято?
Таю удалось улыбнуться:
— Ни то, ни другое, будь все проклято.
Бицан быстро отвел глаза, но Тай увидел, что он сдерживает улыбку. Этот человек не мог не нравиться.
