— Тебе ничего не будет от патрона? Он к тебе хорошо относится?
— Я сама себе голова, Арнульф. — Что это он заинтересовался моей работой? — Кстати, как тебя называют домашние и друзья? У тебя просто невозможное имя…
— Имя как имя. Святой Арнульф — покровитель пивоваров, его изображают с пастырским жезлом, которым он помешивает в чане с пивом. Очень популярный святой, кстати. — Арнульф простодушно оправдывался, и мне сделалось неловко за свою бестактность. — Когда я был маленьким, мама называла меня Нульф.
Кошмар! Я даже расстроилась — это никуда не годится, разве что в качестве клички для собаки.
— Сестра до сих пор зовет Нуль, она старше меня почти на шестнадцать лет. А друзья называют Арни.
— Арни?
— Да, только ударение на первом слоге. Ты очень красивая. — Он стоял посреди гостиной и любовался мной.
Конечно, я в восторге от его восхищения моей персоной, но сколько можно?
— Арни, а ты не хочешь чего-нибудь посущественнее винограда с сыром? Я купила отбивные, овощи, зелень… — И тут мне самой ужасно захотелось жареного мяса. — Пойдем, — я поднялась с дивана, — я моментально приготовлю в микроволновке. — Они нежные, из вырезки.
Арнульф как на привязи пошел за мной на кухню.
Я открыла холодильник и увидела вчерашние персики.
— Ты так трогательно убрал персики, — сказала я, доставая свои припасы.
— Это не я, это медведки.
— Я сразу так и подумала. — Я вытащила из микроволновки противень и стала укладывать на него тоненькие ломтики мяса. — Конечно, медведки.
— Ирен, не стоило из-за меня среди ночи затевать готовку.
— Не хочешь, не ешь, а я очень люблю жареное мясо. — Я сунула противень в печку и принялась мыть овощи.
— Любишь мясо? Интересно, а Мона Лиза тоже любила жареное мясо?
— Мона Лиза? Ты имеешь в виду Джоконду?
— Да. Что она вообще ела?
— Не знаю. — Я пожала плечами. — Что они там все в Италии едят? Макароны, наверное, пиццу… А почему ты об этом спрашиваешь?
— Так. В голову пришло. — Он внимательно наблюдал за тем, как я нарезаю кружочками помидоры и полосочками — сладкий перец. — Я не об этом хотел тебя спросить.
— О чем? — Я открыла дверцу микроволновки и перевернула отбивные. Они уже довольно заманчиво пахли. — Спрашивай.
— У тебя в спальне манекен и рулоны грубой бумаги. Зачем они тебе?
— Я строю лекала. Потом по ним шьют одежду.
— Дома?
— Почему дома? На фабрике. — Я вытащила противень с мясом. Оно замечательно поджарилось.
— Нет, я не о том. Просто я не понял, почему ты занимаешься этим дома? Ты же работаешь в конторе.
