Арнульф обернулся. Плотный коренастый мужчина держал в руках пакеты с торчащими из них батонами и бутылками. Рядом с ним стояла высокая худощавая темноволосая молодая женщина с прозрачными голубыми глазами.
— Простите, мадам, мсье. — Арнульф посторонился. — Проходите, пожалуйста.
Мужчина уверенно шагнул к двери, а его спутница замешкалась. Она вдруг пристально посмотрела на Арнульфа, словно вспоминая, где и когда его видела. Но самое удивительное, что и Арнульфу ее прозрачные глаза — неожиданные рядом с темно-каштановой челкой — тоже были явно знакомы.
— Марта, ну идем же! — поторопил мужчина. — Подержи-ка мне дверь.
— Марта! Марта ван Бойгк! — воскликнул Арнульф. — Белоглазая болтушка Марта!
— Да… — Марта захлопала ресницами. — А вы…
— В чем дело, Марта? Кто это? — Мужчина гневно смерил Арнульфа взглядом. — Что вам нужно от моей жены, мсье?
— Марта, я же Арнульф Кохенеринг!
— Арни!
Марта всплеснула руками. Арнульф сразу узнал этот ее жест, только в юности Марта не была такой тощей.
— Жюль, познакомься, это же Арни! Арни, я не узнала тебя из-за бороды. Ты так изменился! Жюль, ну что ты дуешься, это же друг моего детства, даже через пятнадцать лет он отыскал меня! Будешь дуться, я тебя брошу и уеду к Арни в Америку.
— Почему в Америку? Я по-прежнему живу в Брюгге.
— Но Маршан говорил, что познакомился с тобой в Америке, — объяснила Марта.
— Маршан? Ты его знаешь?
— Кто же в Париже не знает Маршана! — веско заметил супруг Марты и многозначительно взглянул на жену.
— Отличный дядька! — Арнульф обрадовался, что нашел общих знакомых. — Мы действительно познакомились в Америке, а сейчас он устроил мою выставку в своем зале на улице Темпль.
— Разве там есть выставочный зал? — засомневался Жюль.
— Конечно. — Арнульф улыбнулся. — Зал Жорефа Маршана недалеко от станции метро «Рамбуйе». Приглашаю отправиться туда хоть сейчас. Я привез двадцать семь полотен…
— А по-моему, галерея Маршана всегда была на Монмартре, — Жюль смерил Арнульфа взглядом, — на бульваре…
— Какой ты зануда, Жюль! — игриво перебила мужа Марта. — Я действительно от тебя сбегу. Ты ведь на мне женишься, Арни? Ты же обещал в пятом классе, когда вы с Дирком Лампе ради меня залезли в учительскую…
— Подожди, Марта, — зануда-супруг неожиданно повеселел, — это та история, как два твоих сопливых поклонника по веревке забрались ночью в учительскую, чтобы накурить там и оставить окурки в пепельнице? Знаете, мсье Кохе… простите, ваши фламандские фамилии мне совершенно не по зубам…
