— Я могу заявить в полицию, — вдруг сказал папаша Оуэнс.
— Можешь. Но не заявишь, поскольку это не в твоих интересах.
Я поволок его вниз, подвел к оранжерее и кивком головы указал на разбитое стекло.
— Надеюсь, мы поняли друг друга.
Он кивнул.
— Не беспокойся. Я ее приведу.
Оуэнс попытался забрать у меня удостоверение и мешочек с героином.
— Завтра же приведу, — пообещал он.
— Не завтра, а через неделю. Мне нужно время, чтобы подготовиться. А твои улики пока останутся у меня. В залог твоего возвращения.
Я открыл калитку и вытолкал его на улицу. По-воровски озираясь, Оуэнс быстро зашагал прочь и вскоре растворился в ночи. Вор и есть вор.
Я поднялся наверх, думая проследить за Оуэнсом, однако он исчез из моего поля зрения. Я стал спускаться, перепрыгивая через ступеньки. Линди!
На площадке третьего этажа стоял Уилл.
— Я слышал шум, но решил не вмешиваться. Думаю, ты сам сумел разобраться.
— Вы правильно поняли, — сказал я ему и улыбнулся. — Вскоре в нашем доме станет одним жильцом больше. Мне понадобится ваша помощь: надо купить кое-какие вещи, чтобы ей здесь было уютно.
— Ей?
— Да, Уилл. Здесь будет жить девушка. Возможно, она… полюбит меня и снимет заклятие.
Я чуть не поперхнулся собственными словами. Они были пропитаны безнадежностью. Уилл кивнул.
— А откуда ты знаешь, что эта девушка подойдет?
— Мне хочется так думать.
Я вспомнил ее отца, готового продать дочь за свободу и наркотики. Настоящий отец наотрез отказался бы от подобной сделки даже под угрозой ареста. Я вдруг подумал, что и мой отец поступил бы так же, как Оуэнс.
— К тому же она больше никому не нужна.
— Понимаю, — кивнул Уилл. — И когда она здесь появится?
— Через неделю.
Я смотрел на мешочек с героином и думал, что Оуэнсу захочется поскорее получить назад свое зелье.
— Или даже раньше, — добавил я. — Нам надо спешить. Все надо сделать лучшим образом.
— Понимаю, о чем ты, — усмехнулся Уилл.
— Да. Об отцовской кредитной карточке.
Несколько дней подряд я работал с непривычным для себя пылом и усердием, подготавливая анфиладу комнат третьего этажа к вселению Линды. До сих пор здесь стояла лишь мебель для гостиной и пустые книжные полки — напоминание о том, что мой отец никогда не собирался здесь жить. Теперь я устроил здесь девичью спальню, гостиную и библиотеку. Я отправлял Уилла по магазинам, попросив достать мне мебельные каталоги, купить обои, краску и прочие вещи, необходимые для отделки помещений.
— Ты считаешь, это правильно? — спросил меня Уилл. — Девушку силой принуждают жить в незнакомом доме. По сути, я принимаю участие в…
