Так чего же я медлю? Я замер в нескольких футах от продавщицы билетов, одетой как Дороти из «Волшебника страны Оз». Правда, в фильме у девочки не было татуировок и пурпурных волос.
Мимо меня проходили парни и девчонки. Никто даже не оборачивался в мою сторону. Отлично. По манере держаться я легко распознавал будущих чир-лидеров, сборщиков средств для различных фондов, политиков, вечных шутов и тех, кто сегодня надеялся кого-нибудь снять. Были и такие, которые сами не знали, зачем сюда пришли. Я долго стоял, разглядывая толпу.
— Клевый костюмчик, — услышал я.
Диджей запустил «Monster Mash». Некоторые стали танцевать.
— Эй, парень, я с тобой разговариваю. Костюмчик у тебя клевый.
Это была продавщица билетов. Здешняя Дороти. Все, кто хотел попасть в зал, уже прошли туда. Мы остались с нею одни.
— А-а. Спасибо.
Я уже не помнил, когда в последний раз говорил со сверстницей.
— Кстати, и твой костюм мне нравится.
Девчонка улыбнулась и встала так, чтобы мне были видны ее ноги в ажурных колготках.
— А знаешь, как он называется? Я назвала мой костюм «Это уж точно не Канзас».
Я засмеялся и спросил:
— Татуировки у тебя настоящие?
— Нет. Зато краска для волос продержится целый месяц. Мамочке я об этом ни гу-гу. Она думает, я просто цветным лаком побрызгалась. У бабули на следующей неделе юбилей — семьдесят пять. Вот смеху будет.
Я опять засмеялся. Девчонка была довольно симпатичная, да и ножки в ажурных колготках заводили.
— А почему ты не идешь в зал?
Я покачал головой.
— Да мы договорились тут встретиться…
Зачем я это сказал? Испытание на реальность я прошел. Девчонка подумала, что у меня потрясающий костюм. Я вполне мог купить у нее билет и войти в зал.
— Понятно, — сказала «Дороти», взглянув на часы.
Я толкался у дверей еще минут пятнадцать, наблюдая за танцующими. Раз я соврал насчет встречи, идти в зал было бы глупо. По сценарию, я должен ходить взад-вперед, поглядывать на часы, затем махнуть рукой и удалиться. Но огни, музыка, смех танцующих — это притягивало меня. Уходить не хотелось. Идти в зал тоже не хотелось. Мне нравилось стоять в вестибюле. Здесь было прохладно и дул приятный ветер.
— Знаешь, что мне больше всего нравится в твоем костюме? — спросила девчонка.
— Что?
— То, что ты додумался надеть поверх него обычную одежду. Получается, наполовину человек, наполовину чудовище.
— Спасибо, что оценила. У нас как раз тема по литературе — «Чудовища в романах». Слышала, наверное, про «Собор Парижской Богоматери»? Еще есть «Призрак Оперы». Кстати, куда интереснее мюзикла. Потом «Дракула». После него будем читать «Человека-невидимку». Вот я и решил нарядиться как человек, волею судьбы превратившийся в чудовище.
