Но Екатерина никогда не меняла своих решений относительно фаворитов.
Уполномоченный французских дел пишет:
«Императрица узнала, что у Григория Орлова на жалованьи тысяча гвардейских солдат и что духовенство к нему расположено».
Вот почему она отстранила Орлова. Он был опасен.
Дело в том, что царица, лицемерившая с духовенством до восшествия на престол, сняла маску в первые же дни царствования.
Она утвердила указ Петра от отнятии церковных имуществ. Духовенство было ею недовольно. Теперь уже Екатерина не заявляла о своих православных чувствах. Она открыто называла себя вольтерьянкой.
А духовенство имело огромное влияние на народ, который также был недоволен царицей. Недовольно было и высшее дворянство.
Екатерина правила самодержавно, считаясь только со своими временными фаворитами.
«Лучше служить одному господину, чем многим», — говорила она.
«Всякое другое правление, кроме самодержавия, разорительно для России», — писала она в «Наказе».
А между тем фавориты разоряли казну, и безответственность чиновников и сановников была многим не по вкусу.
Панин мечтал о дворянской конституции, то есть ограничении самовластия твердыми «аристократическими институциями».
На западе готовилась французская революция. Волна новых идей свободолюбия и народовластия волной залила русскую интеллигенцию.
Радищев перевел книгу Мабли, где самодержавие и самовластие приравнивались к деспотизму.
Драматург Николаев написал трагедию, где называл пагубным тот государственный строй, где все зависит лишь от единой монаршей власти.
Княжнин воспевал политическую свободу и свободу личности, противопоставляя ей российское рабство.
Радищев открыто воспевал вольности еще до своей знаменитой книги «Путешествие из Петербурга в Москву», за которую его приговорили к смертной казни.
Аристократия всех народов вообще всегда была склонна к революционности. Она слишком близко стоит к царям, видит их в разных случаях жизни и знает все их недостатки. Кумир не может быть богом для своих жрецов. Аристократия лучше всех понимает, что цари такие же люди, со всеми недостатками и достоинствами, как и другие. Она в душе не уважает их и резко критикует, а если отстаивает, то лишь боясь упасть с ними вместе.
Вот почему в высшей среде всегда изобилуют революционеры.
Так было и во времена Екатерины. Возведшая ее на престол аристократия требовала участия в делах правления и косо смотрела на любовников Екатерины.
А народ был недоволен тем, что Екатерина окончательно закрепостила крестьян.
