— Ну, тогда поторопимся, — предложил Генка, — пока оно не вернулось назад.
И они быстро стали пробираться по тропинке вперед. Вскоре деревья поредели, и дети вышли на прекрасную поляну. Здесь росли такие необыкновенные цветы, и все они так благоухали, что захватывало дух. Впереди послышался шум воды. Широкая река огибала этот прекрасный луг и скрывалась за зеленым холмом.
— Смотри-ка, и здесь холмы! — удивилась Аня.
Над рекой искрился и переливался каскад брызг. Дышалось удивительно легко. Дети подошли к реке и немного прошли вдоль берега по направлению к ближайшему холму. Здесь они увидели мост. Он был абсолютно обыкновенным, деревянным и даже без поручней. Аня, Борька и Генка ступили на мост и потихоньку стали переходить реку. Изменения они почувствовали практически сразу. Во-первых, стало холодно, хотя светило солнце. Во-вторых, не стало слышно никаких звуков, кроме шума воды. Ни пенья птиц, ни стрекота кузнечиков, ни жужжания мошек! В-третьих, в душе появилась какая-то тревога, хотя никто ни о чем страшном не думал. Они подошли к противоположному берегу, и их взорам открылась совсем иная картина. Этот мир действительно отличался от того мира, где они только что были.
Небо было каким-то серым, и хотя тоже светило солнце, все казалось бесцветным и унылым. Далеко вперед расстилалось поле серого ковыля. Здесь стояла мертвая тишина.
— Не вздумайте сойти с моста на берег, — предупредил Борька, — мы еще не готовы.
— Но, в принципе, ничего такого страшного нет, — сказал Генка. — Ну, серое все, ну и что? Опасности я пока никакой не вижу.
Не успел он договорить, как что-то черное с мерзким звуком стукнулось о невидимый защитный экран буквально в двух сантиметрах от Генкиной головы. А потом мягко сползло на землю и с шипением исчезло. Генка отпрянул назад.
— Что это было? — дрожа, спросил он.
— Привет из Темного Мира, — усмехнулась Аня. — Тебе крупно повезло, что ты стоял на мосту.
— Да уж, — продолжил Борис, — если бы не река… Ну что, поверил теперь?
— Н-не знаю, — заикаясь, сказал Генка. — Пойдемте-ка лучше домой.
— Пошли, к тому же и улитка может сейчас вернуться, — произнесла Аня.
Они поспешили перейти реку назад. Здесь снова радостно светило солнышко, ветерок разносил по округе ароматы цветов. Но в душах детей появилось какое-то неприятное чувство опасности. Борька снова повел всех через рощу и свернул в сторону станции.
Здесь их засосал желе-вагон, который доставил детей к станции под холмом. Друзья дружно встали на платформу поднявшую их на поверхность, к выходу в их мир.
