- Но, Микадо, это традиционное платье Эмпузы для ритуала темной луны!
- И почему ты хочешь добавить к нему что-то еще? Ты выглядишь просто чудесно! - сказала Нера, недоуменно наморщив гладкий лоб.
Микки ткнула пальцем в отражение обнаженной груди.
- Я же полуголая!
Служанки закивали, как фарфоровые фигурки, что сидят на приборных щитках в машинах людей, лишенных вкуса.
Микки вздохнула и предприняла еще одну попытку.
- Как же я могу разгуливать на виду у людей, если у меня одна грудь торчит наружу? Не говоря уже о ноге и половине задницы без трусиков. Это не может быть правильным.
- Конечно же это правильно! - заявила рыжеволосая Флога, сконфуженная столь странной, на ее взгляд, реакцией Микки. - Жрица Гекаты Эмпуза всегда одевается так для этого ритуала.
Джии, внезапно что-то поняв, спросила:
- А что, это считается ненормальным в земном мире, если жрица ведет ритуал с обнаженной грудью?
- Вообще-то в земном мире в любом случае считается абсолютно ненормальным показываться на людях с обнаженной грудью… по крайней мере, в моей части земного мира.
Джии грустно покачала головой.
- Должно быть, в твоем старом мире на женщин налагают ужасно много ограничений!
Микки открыла было рот, чтобы осадить Джии, сказать, что в современном, то бишь земном мире, особенно в Америке, женщины имеют те же права, что и мужчины, и… Но тут она вспомнила о жертве изнасилования, о которой читала в «Мире Талсы». Девушка была молода, всего двадцати одного или двадцати двух лет от роду, и на нее напали, когда она возвращалась домой с вечеринки. В статье проскальзывали хитроумные намеки на то, что девушка была одета уж слишком легкомысленно, то есть как бы даже и сама спровоцировала насильника.
Об этом же напомнил ей и голос диктора, когда она слушала радио, собираясь на работу в то утро. Похоже было, что в Талсе появился некий серийный насильник и его нападению подверглась очередная женщина. Как и в предыдущих случаях, он забрался в спальню через открытое окно. Полиция и средства массовой информации советовали жителям города - точнее, женской половине населения - покрепче запирать окна и двери. Женщин наставляли, предупреждали и осуждали. Но ни одного мужчину не прокляли за то, что он вел себя как последняя скотина.
Микки посмотрела в глаза Джии.
- Может быть, ты и права, хотя с виду все по-другому.
- Как тайные мысли, да? То, что на поверхности, подчиняется тому, что скрыто, - сказала Джии.
Микки медленно кивнула. Потом снова повернулась к своему отражению, расправила плечи и вскинула голову. Женщина, смотревшая на нее из зеркала, выглядела экзотично и невероятно женственно в живых волнах пурпура, со свободно падавшими на плечи волосами и обнаженной кожей, в мигающем свете люстр приобретшей нежный персиковый оттенок. Поддавшись внезапному порыву, Микки приподняла обнаженную ногу и вытянула пальцы. Нежная ткань церемониального одеяния в ответ очаровательно колыхнулась. Сексуально… она выглядела определенно сексуально - и те примерно десять фунтов лишнего веса, с которыми она постоянно боролась, лишь добавляли привлекательности ее облику. Микки была пышнотелой… и сейчас она стала такой прекрасной, как и не мечтала.
