— Он… в сознании?
— Да, но ему сейчас дали снотворное. Он вот-вот заснет. Я послал за вами, потому что вы ему почти родственница, и думаю, совершенно правильно, чтобы вы об этом знали. Вы можете зайти к нему, если пожелаете.
Прежде чем Клэр смогла что-то ответить, Инез быстро подошла к нему, без всякого стыда заливаясь слезами. Машинально она вытирала их концом ленты от шляпы.
— Мануэль… Я бы хотела видеть Николаса.
Клэр увидела, что выражение его лица изменилось, стало твердым и сосредоточенным. Он устремил на Клэр прямой и проникновенный взгляд, а затем снова перевел его на Инез. Было очевидно, что он пытается разобраться в ситуации: Инез бледная и совершенно откровенная в своем горе, Клэр тоже бледная и крайне опечаленная.
Низким голосом Клэр произнесла:
— Инез должна идти первой.
Следующие несколько секунд он не знал, что ему сказать. Потом ласково улыбнулся Инез:
— Не надо плакать, моя дорогая. Николас расстроится от следов слез. Вторая дверь.
Инез достала носовой платок, прижала его к глазам, а затем снова сунула его в свою сумочку и, сжав губы, которые все еще дрожали, вышла из комнаты.
Воцарилось молчание. Выражение лица Мануэля, устанавливающего стул перед Клэр, было мрачным и озадаченным.
— Да! — отметил он как бы про себя. — Значит, вы обе… Интересно, чем же все это завершится!
Родриго принес поднос со стаканами, кувшином с водой и тарелкой с лимонами. Мануэль извлек бутылки и сифон из шкафа и разлил по стаканам спиртное.
— Никакого виски для меня, — сказала Клэр. — Чистой воды, пожалуйста.
— Выпьете виски с водой, — ответил он, — и с долькой лимона.
— Сеньор…
— Вы примете виски, — повторил он настоятельно и протянул ей стакан.
Клэр сделала несколько глотков, держась за один из подлокотников кресла, чувствуя себя странно опустошенной.
Мануэль быстро осушил свой стакан, а затем снова наполнил его и придвинул другое кресло. В уголках его глаз виднелись усталые морщинки, но лицо не отражало никаких эмоций, хотя он очень переживал за Николаса. Ей так хотелось сказать ему что-нибудь нежное, что бы облегчило страдания их обоих. Если бы они остались вдвоем, она бы на это решилась и перенесла бы любые последствия.
Резко, почти цинично он бросил ей в лицо:
— Попытайтесь успокоиться, Клэр. Было бы лучше, если бы вы тоже могли расплакаться, но следует высоко оценить тот факт, что вы до мозга костей англичанка и будете всегда сдержанны при других. Это не важно. Допейте виски и расслабьтесь.
