— Мам, ты же сама говорила, что влюбляться еще рано, — подловила маму на противоречии Вера.
— Влюбляться — это одно! — отмахнулась мама. — А любить — другое… Любить можно все, что угодно: собак, книги, игры. И людей, конечно, — друзей и подруг…
— Артистов…
— Ну и артистов, да, — согласилась мама. — А что?
Коллекция фотографий Майкла Джексона, которую мама начала собирать еще в детстве, до сих пор хранилась у нее в заветном чемоданчике.
— Ничего… — улыбнулась Вера.
— Да, Вера! — не сдавалась мама. — Так устроена детская душа: эмоции, которые поселятся в ней, будут сильны и памятны. Особенно положительные эмоции. Многих врагов и обидчиков ты со временем забудешь, а любимые поселятся в твоем сердце навсегда. — Краем парадной кофточки, которую до сих пор держала в руке, мама вытерла нечаянную слезинку, появившуюся в уголке глаза. — Правда, Верочка: в детстве дорог каждый день, важно и памятно любое событие. Это потом уже, во взрослой жизни, дни помчатся колбасой. Будут мелькать так, что и замечать их перестанешь. А ты так расточительно тратишь время… Прошу тебя, не будь букой, дружи с ребятами. Друзья из детства — самые лучшие. Они, конечно, могут, как и любые другие, оказаться предателями, переметнуться куда-нибудь, когда им будет это выгодно. Что ж — кто не рискует… Но все равно детские друзья останутся самыми любимыми. Так что давай — гуляй, дружи, ссорься, мирись, влюбляйся в конце концов! Ведь детство, юность — это такое чудо!
Мама еще хотела что-то добавить, но зазвонил ее сотовый телефон. Она бросилась к своей сумочке, выхватила его — и принялась объяснять папе, почему она все еще дома.
Вера, которая все это время из последних сил сдерживала рыдания, поднялась с дивана, быстро обняла маму, шепнула ей: «Я все поняла!» — и спряталась в ванной. Шум включенного душа отгородил ее от мамы. Мама скоро ушла, и Вера осталась в полном одиночестве. Она грустно сидела под искусственным дождем. И не знала, что же ей нужно делать. Жизнь — тоска и боль, мир грез недосягаем, потому что он все-таки неправда. А друзей просто так взять и найти — совершенно невозможно…
Глава 3. Записка от таинственной личности
Вера любила уроки физкультуры — и ненавидела одновременно. Любила за все те нагрузки, которые на них заставляли выполнять, — потому что приятно было испытывать себя на прочность. И ненавидела, конечно же, за форму. За свой спортивный костюм, в котором, разумеется, сама себе не нравилась.
