— Так я вам и поверила, старый вы лицемер! Но коллекция была прекрасна. Вы снова на вершине, верно?
Дизайнер был худым и гибким человеком средних лет, с взъерошенными волосами и рассеянным, мечтательным лицом художника. Лишь общаясь с узким кругом доверенных людей — Лесли была в их числе, — он позволял себе демонстрировать глубокое здравомыслие. Теперь его глаза блестели. Он тихо, без тени манерности произнес:
— Думаю, да, но до поры до времени держи пальцы крестиком.
Затем, когда на него надвинулась толпа обожателей, кутюрье снова превратился во вдохновенного безумца.
Мисс Френтон улыбнулась и посмотрела вокруг в поисках Гертруды Митчелл, которая была осведомлена о любой мелочи, происходившей в доме моды «Баллард», и, уж конечно, должна была знать, кто придет на вечеринку. Казалось маловероятным, что там будет присутствовать Джастин Марч, если только его не пригласит специально кто-нибудь причастный к модельному бизнесу.
Гертруде было далеко за сорок, но даже коллеги, знавшие о ее возрасте, этому не верили. У этой немолодой женщины была великолепная фигура, лицо без единой морщины и блестящие ясные глаза. Лесли испытывала безграничную симпатию к Гертруде.
В тот момент женщина предавалась минутному расслаблению в одном из маленьких золоченых креслиц, отодвинутых к стене как раз перед началом бурных поздравлений. Увидев Лесли, она улыбнулась:
— Все прошло нормально?
— Просто замечательно, — отозвалась мисс Френтон.
— Вот и отлично, — кивнула собеседница. — Никогда до последней минуты ни у кого нет уверенности в успехе. Будешь сегодня на вечеринке?
— Не знаю. А ты не в курсе, придет ли Джастин Марч?
Гертруда приподняла брови:
— Не думаю, если у него есть хоть немного ума. Здесь он будет не в своей тарелке. — Она озорно улыбнулась. — Он тебя заинтересовал?
— Может быть, — ответила Лесли. — Может быть, и заинтересовал.
— Тогда удачи тебе! — сказала Гертруда. — Держи меня в курсе событий.
Да, призналась себе девушка, выходя из здания, построенного в стиле английского ампира, в котором располагался дом моды «Баллард», и ловя такси, ей интересен Джастин Марч. Ей хотелось бы повидаться с ним, поговорить. Судя по поведению мужчины во время показа, можно было вообразить, будто он пришел туда только для встречи с Лесли. Безумная мысль, конечно… но интригующая. Обязательно нужно найти знакомого, который знает Марча, чтобы узнать, что он за человек.
Мисс Френтон открыла дверь своей квартиры, и ее еще на пороге окутал аромат цветов. Ее дом, всем на зависть, выглядел ультрасовременным, его дорогостоящий интерьер был подобран с отменным вкусом; это было идеальное жилище для настоящей топ-модели.
