В гостиной на первом этаже дома весело закричал мальчишка — позвал маму. Это Гриша — сын ее юной мачехи прибежал из сада. Злата заторопилась — в поисках матери брат мог подняться в кабинет отца. Вход ему сюда, как и ей, никогда не был заказан. Когда Гриша открыл дверь, Злата уже почти все сделала.
— Я хочу поиграть, — безапелляционно заявил чумазый от недозревшей черной смородины нахаленок и встал рядом с компьютером.
Понимать братца и уступать ему свое «место под солнцем» Злата не торопилась.
— А ты спросил разрешения у матери? — спросила она недовольно сопящего мальчишку и не спеша порылась в своей потертой коричневой сумке (подарок отца на предпоследний в его жизни Новый год).
— Она спит, — буркнул Гриша, посмотрев не на Злату, а на экран.
— Значит, нельзя, — вздохнула Злата, сочувствуя брату. — Жди, когда мама проснется. Не станешь же ты ее будить, — добавила она, надеясь на обратное (ей очень надо было, чтобы мальчишка на минутку исчез из кабинета).
— Значит, можно, — не послушался Злату Гриша и, схватив мышь, задвигал стрелкой по монитору.
— Хочешь — фокус? — спросила его находчивая Злата Артемовна.
Гриша соизволил взглянуть на нее, интересуясь.
Довольная, что нашла с братом контакт — привлекла внимание слишком самостоятельного и колючего семилетнего парня, — Злата показала глазами на экран.
— Видишь текст?
— Ну?
— Хочешь, чтобы он исчез?
Гриша хмыкнул.
— Я и так это знаю.
Злата не сдавалась.
— А хочешь, чтобы он исчез и сразу появился снова?
— Вот этого я не знаю, — ответил брат и посмотрел на Злату с некоторой, совсем маленькой долей уважения, потому что авторитетов Гриша в принципе не признавал.
— Нажми эту кнопку, — показала она на одну из клавиш.
Гриша решительно выдвинул вперед нижнюю челюсть и сделал так, как попросила Злата Артемовна.
— А теперь — на эти три вместе, — сказала она, вставая со стула — уступила игроку место.
Мальчишка нажал, но текст, исчезнувший секунду назад с экрана, обратно туда не вернулся.
Гриша еще не очень хорошо, не так, как Злата, умел скрывать свои настоящие чувства, поэтому на старшую сестру он посмотрел обиженно.
— Извини, — широко улыбнулась она. — Фокус не получился.
Не забыв взять коричневую сумочку, Злата вышла из кабинета. Сын Артема Басманова не проводил ее взглядом до двери — он угрюмо смотрел на экран. Через несколько минут из кабинета раздались звуки игрушечных выстрелов. В силу возраста Гриша еще не умел горевать долго.
Раньше над ее именем смеялись часто. Теперь — реже: в эпоху экономических реформ народ косяком пошел неграмотный и равнодушный, да и фильм «Воскресение», который советский экран показывал с завидной регулярностью — раз в три месяца, пропал. Выныривал из небытия иногда, редко, на некоммерческом канале «Культура», который народ, щелкая пультом, обходил стороной: сторонился, значит.
