Имперский цикл | страница 42



Магическое искусство дало мощный толчок в развитии государства. Победы на полях сражения укрепили военную мощь королевства. Развитое лечебное дело привлекало многих страждущих из других стран, а маги брали дорого за свои таланты. Тем более маги хранили секреты сначала в своих семьях, а затем в закрытых школах, и магия вне пределов королевства развивалась слабо. Постепенно маги, особенно из знатных семей, набирали все больший вес. Богатство, воинская слава магов сначала вызывали зависть обделенных даром, а затем и страх. Власть имущие, далекие от магии, испытывали вполне обоснованные опасения быть вытесненными с небосклона. К несчастью, среди правящей династии не оказалось ни одного представителя, наделенного магией, чем и воспользовались благородные мужи, недовольные «этими магическими выскочками». Королю начали исподволь внушать мысль об опасности магии. Все случаи преступлений, в которых была применена магия, доводились королю незамедлительно и обязательно с самыми отвратительными подробностями. И если даже преступник не был найден, а обстоятельства происшедшего не совсем понятны, все равно дело обставлялось так, что именно происки ужасной и непостижимой магии всему виной. Представители разнообразных религиозных культов тоже были не в восторге от развития магии, проявления которой были сильнее тех чудес, которые, по словам священнослужителей, являли их боги. И если открыто бороться они не могли, все же для мага благородных кровей проповедник, его порицающий, — это надоедливое насекомое, которое можно прихлопнуть, не задумываясь, то в своих проповедях своей пастве они единодушно чернили магические проявления и вызывали проклятья на головы нечестивых магов. И вот когда заговор против магов созрел, именно толпы религиозных фанатиков штурмовали дома магов.

Началось все просто, с попытки покушения на короля. Пожар, охвативший резиденцию короля, очень быстро был объявлен имеющим магическую природу. И когда фаворит короля с отважным блеском в глазах объявил, что готов защищать короля от проклятых магов до последней капли крови, испуганный Далон II подписал указ о полном запрете магии и взятии под стражу всех практикующих магию. Подготовленные отряды королевской гвардии ворвались в покои ничего не ожидавших магов. Самые влиятельные были схвачены первыми. Большинство позволило себя арестовать без сопротивления, да и лекари мало что могли противопоставить мечам и стрелам. Боевые маги в основном находились в походах, их семьи были немедленно взяты в заложники. Единицы из тех, кто смог противиться, не могли переломить ход событий. Подготовленные святыми отцами стаи озверелых фанатиков громили дома магов-простолюдинов. Именно в ту пору заявила о себе так называемая «магия святого слова». Ведомые своими богами избранные верующие указывали на нечестивых магов, и ведь среди них было немало тех, кто действительно чувствовал проявления магии, и конечно к магам они себя не относили. Волнения затронули в основном города. В селах и глухих закутках искусство высоких энергий не было развито.