— Полагаю, можно сказать, что я — гражданка мира. Так, давайте начнем сначала…
Я пытаюсь приладить стрелу к луку. Она что-то не жаждет ложиться на место.
— А я родилась в Бомбее.
— В Бомбее уж слишком жарко. Я едва могла дышать, пока была там.
— Вам приходилось бывать в Бомбее?
— Да, недолго, я навещала там друзей. Локоть держите поближе к боку…
— Может быть, и я знакома с вашими друзьями? — предполагаю я, надеясь все-таки завоевать хорошее отношение новой учительницы. — Вы знакомы с Фарчайлдами…
— Тише, мисс Дойл. Довольно разговоров. Сосредоточьтесь на мишени.
— Да, мисс Мак-Клити…
Я отпускаю стрелу. Она летит в мокрую траву.
— О, это уже гораздо лучше… просто вы заколебались не вовремя. Вы должны наносить удар без малейших сомнений. Видеть цель, объект вашего внимания, и ничего больше.
— Я вижу цель, — нетерпеливо отвечаю я. — Просто я не могу в нее попасть.
— Может, вам хочется уйти с видом оскорбленной гордости? Или вы предпочтете тренироваться, пока не справитесь с задачей?
Сесили, видя, что учительница недовольна мной, сияет улыбкой. Я снова поднимаю лук.
— Я не собираюсь уходить, — бормочу я себе под нос.
Мисс Мак-Клити кладет пальцы на мою руку.
— Так, очень хорошо… А теперь сосредоточьтесь, мисс Дойл. Не обращайте внимания ни на что, прислушивайтесь только к себе, к своему дыханию. Смотрите на центр мишени, пока не перестанете видеть его вообще. Пока вы и эта мишень не сольетесь воедино и никакого центра просто не останется.
От моего дыхания в воздух вылетают маленькие белые облачка. Я стараюсь думать только о мишени, но мой ум неспокоен. Когда она была в Индии? Кого она там навещала? Любит ли она Индию? И почему я ей не нравлюсь? Я таращусь в центр мишени, пока он не расплывается у меня перед глазами.
Смотреть только на цель.
Никаких колебаний.
Пока центр не исчезнет…
Стрела взвивается в воздух с резким свистящим звуком. Она вонзается в нижнюю часть мишени и замирает, дрожа.
— Гораздо лучше, — кивает мисс Мак-Клити.
Справа от меня Фелисити стреляет, выдергивает стрелу из мишени, снова стреляет — и каждый раз с безупречной точностью. Остальные девушки восторженно наблюдают за ней. Фелисити сияет, как какая-нибудь принцесса воинственного племени.
— Блестяще, мисс Уортингтон. Вы очень сильны. Я восхищаюсь вашей силой. Как вы думаете, почему вам удается так отлично стрелять?
«Потому что ее обучала охотница в сферах», — думаю я.
— Потому что я намерена побеждать, — серьезно отвечает Фелисити.
