— Значит, колониальный конфликт?
— Можно назвать и так. Ума не приложу, что они делят. На Нормане тоже хватает незаселенных территорий, хотя условия жизни там скверные, планета молодая, горячая. Но лично по мне, чем воевать, запустили бы схему терраформирования…
— А андроидов производят в колонии Первого Рывка? — прервал его вопросом Вадим.
— Нет. Машины собирают все на том же Нормане. Саргон — вот мир, колонизированный раньше других. Там сейчас осталось очень мало людей. На Карлосе чуть больше, но эта планета — бывший форпост Альянса.
— Как и Норман?
— Нет, — Соул немного тянул гласные, демонстрируя настоящий эригонский акцент. — На Нормане целая сеть крупных военных баз времен Первой Галактической. А Карлос так, опорный пункт, не более того.
— Вижу, вы превосходно разбираетесь в картографии и истории сектора. Таких сведений нет даже в архивах Конфедерации. Я наводил справки, но практически ничего не смог узнать. Меня интересуют возможные поставки андроидов модели «Хьюго». Это может стать очень выгодным предприятием. У меня есть свои каналы реализации, через антикварные магазины.
В глазах Соула промелькнул интерес. Арифметика была проста — андроидов можно выменять на пищевые концентраты. Имея стабильный канал реализации древней модели бытовых машин, можно заработать огромные деньги всего за несколько рейсов.
— В чем загвоздка?
— Я не привык действовать вслепую, — ответил Немершев. — Мне нужно все увидеть самому. Возьмете пассажиром? Не бесплатно, естественно.
— Да не проблема. Только с орбиты мало что можно понять.
— А я высажусь на планету. Как часто вы там появляетесь?
— Ну, раз в месяц летаю стабильно.
— Вот и отлично. Я посмотрю, как можно организовать бизнес, если случится оказия, слетаю на соседние миры, а после вы меня заберете. Я оплачу оба рейса как пассажир. Идет?
— Да я же сказал: не проблема. Мне лишние деньги не помешают. В цене сойдемся, много не сдеру. Вот только народ там… непонятный. Жалеть потом не придется?
— Разберусь. — Вадим ободряюще улыбнулся. — Зато, если сумею наладить контакт с производителями, мне понадобится надежный, знающий человек для рейсов между Окраиной и Норманом. Да, кстати, я слышал, там недавно пропал торговый транспорт.
— Вот чего не знаю, того не знаю, — развел руками Соул. — Врать не буду.
— Ладно. Пойдем за столик, потолкуем о цене.
* * *
Поиск усложнялся. С одной стороны, покладистость и опыт Соула снимали множество вопросов, но информация, полученная от него, настораживала. Разветвленная сеть военных баз Альянса на Нормане, плюс странное, настораживающее обстоятельство: андроидов серии «Хьюго» производили там, где, по идее, такое производство не могло существовать в принципе. Вадим бы еще понял, занимайся этим колонисты, чьи предки в далекую эпоху Великого Исхода осваивали планету с помощью подобных машин, но при чем здесь военные базы Альянса?
