— Я раньше никогда не видел их по-настоящему.
— Теперь увидел. Говорят, что самолетов почти не осталось.
— Почему?
— Летать очень трудно, — объяснила Темпл. — Чтобы научиться такому умению, нужно потратить уйму времени.
— Как эти истребители держатся в воздухе?
— Ты сам подумай, о чем спрашиваешь? Птицы же летают в небе и не падают.
— Потому что они машут крыльями. А самолеты не машут! Как им удается летать?
— Это реактивный самолет. Он движется с помощью ветра.
— С помощью ветра?
— Да, он сам создает его, — ответила Темпл. — У него имеются особые турбины.
— Ух ты! А если ветра не будет?
— Когда ты быстро перемещаешься, вокруг тебя создается свой собственный ветер.
— Ты шутишь.
— Не веришь? Опусти вниз оконное стекло. Полностью. Теперь сделай ладонь плоской. Вот так. Это будет твое крыло. Высунь руку из окна.
Малкольм выполнил ее инструкции, и его рука начала перемещаться вверх и вниз.
— Ты чувствуешь тягу? Чувствуешь, как струи ветра стараются поднять твою руку вверх? Вот так летают самолеты. С помощью аэродинамики.
— Аэродинамики?
— Это слово обозначает явление, о котором я тебе сейчас рассказала.
— Откуда ты узнала о нем?
— Не помню. Наверное, от кого-то другого.
— Но это слово ты запомнила точно?
— Конечно. Запомнила и передала тебе. Теперь ты тоже можешь рассказывать людям о самолетах. Так знание и распространяется в обществе. Так выстраивается цивилизация.
— Аэродинамика, — тихо повторил Малкольм. — Аэродинамика.
— Ладно, парень, поднимай стекло. Я уже замерзла.
Слабый шорох в конце прохода оборвал поток ее воспоминаний. Она обернулась и увидела зомби, который медленно ковылял к ней по запыленному линолеуму. Старик походил на высохшую мумию. Кожа на его лице сморщилась и местами отвалилась от оголившейся плоти — особенно вокруг рта. Фаланги на руках протерлись до костей. Очевидно, он провел в магазине несколько лет и все эти годы никем не питался. Из его горла донесся щелкающий звук. Когда он оскалил зубы, Темпл заметила, что его тонкие щеки были порваны. Чтобы приблизиться к ней, ему потребовалось бы несколько минут.
Она приподняла пистолет, прицелилась в лоб старика и нажала на курок. Крови не было. Когда слизняк упал на пол, над ним поднялось облачко пыли. Темпл вернулась к машине. Дождь уже кончился. Она провела в магазине почти целый час. Сев за руль и сунув игрушечный самолет в «бардачок», она проглотила одну из таблеток. Ее не волновало, какая это была таблетка. Ей просто хотелось почувствовать себя по-другому, и в данный момент ее не заботило, куда могла привести такая перемена настроения.
