— Ты не больна? — спросил он. — Тебя не кусали слизняки?
— Я в порядке. Отстаньте от меня.
Он сжал ее виски ладонями и осмотрел зрачки, после чего повернулся к блондину.
— Она в норме. Мы можем сделать полную проверку, когда вернемся в крепость.
— Если вы дорожите своей жизнью, то лучше не рискуйте, — посоветовала Темпл.
— Идем с нами, девушка, — сказал блондин. — Мы позаботимся о тебе. Ты будешь в полной безопасности.
— А у вас найдется лед?
— Что ты сказала?
— Лед для напитков?
— Да, у нас имеются холодильники, — ответил мужчина.
— Тогда ладно. Вы уговорили меня, мистер.
Они повели ее к горделивым башням деловой части города. По пути их отряд пристрелил пару зомби — двумя точными выстрелами в голову.
— Мы стараемся свести их популяцию к минимуму, — объяснил блондин, которого звали Луис.
Он шел во главе группы. Остальные участники патруля перемещались в боевом порядке, осматривая местность во всех направлениях. Темпл шагала за вожаком — чуть сбоку, чтобы сохранять дистанцию между собой и другими людьми. Ей, в частности, не нравился один мужчина. Этот костлявый парень с копной жирных волос, на которой едва держалась бейсбольная кепка, обращал на нее слишком много внимания. Она видела, как его тяжелый взгляд отражался в витринах магазинов. Чтобы избавиться от навязчивого соглядатая, Темпл замедлила шаг и примкнула к задним рядам отряда. Но неприятный мужчина сделал то же самое и оказался рядом с ней.
— Меня зовут Авраам, — представился он. — А тебя?
— Сара Мэри.
— Сара Мэри… и…?
— Сара Мэри Уильямс.
— Сколько тебе лет, Сара Мэри?
— Двадцать семь.
Он осмотрел Темпл с головы до ног, задерживая взгляд на всех округлых частях ее тела. На лице мужчины появилась хищная усмешка.
— Тебе не двадцать семь, — сказал он.
— А вы докажите.
— Мой брат Мозес утверждает, что я носом чую правду и ложь. Он говорит, что я могу почувствовать лжеца за сотню ярдов. Это мой тайный талант. Я знаю, что ты обманываешь меня, Сара Мэри.
Она смотрела прямо перед собой и, сжимая зубы, думала о высоком бокале «колы», заполненном сверху донизу кубиками льда.
— Давай проверим, насколько я прав, — продолжил Авраам. — На мой взгляд, тебе шестнадцать лет. Максимум, семнадцать.
— Я не считаю свои годы. Не знала, что это кому-то так важно.
— Откуда ты пришла, Сара Мэри?
— С юга.
— Видишь! Вот почему я заподозрил тебя в обмане. На юге нет поселений. Там царство слизняков до самого конца архипелага Флорида-Кис.
Она чувствовала, как его похотливый взгляд пытался пробраться под ее одежду.
