Категория образа жизни отражает наиболее общие и типичные черты жизнедеятельности людей в рамках определенных материальных и духовных отношений, господствующих в данной общественно-экономической формации на конкретном этапе ее развития[118].
Образ жизни — интегративное понятие, имеющее количественную и качественную стороны. Для его количественной характеристики используется понятие «уровень жизни», которое позволяет оценить степень удовлетворения материальных и культурных потребностей членов общества в зависимости от уровня развития производства, производительности труда. Качественная сторона образа жизни обусловливается комплексом социально-экономических, политических, психологических, моральных особенностей жизни людей, определяемых прежде всего типом производственных отношений.
Естественная среда обитания также является активным фактором, воздействующим на человека. Причем в настоящее время природные условия оказывают влияние на все стороны образа жизни. Вследствие многообразия природных условий, в которых живут люди, существуют городской и сельский образ жизни, которые по своим качественным характеристикам нетождественны. Окружающая среда влияет на образ жизни отдельных наций и народностей, что проявляется, в частности, в предпочтении отдельных видов пищи, одежды, а также в организации и проведении национальных праздников, в обычаях и обрядах. В образе жизни отражаются особенности социальных отношений, свойственных тому или иному обществу, социальной общности и т. д. На образ жизни влияют и половозрастные характеристики людей. Известно, например, как актуальны в современных условиях вопросы образа жизни молодежи, лиц пенсионного возраста, поскольку каждая из этих групп населения представляет собой специфическую общность со своим стилем жизни, своими ценностными установками, вкусами и манерами поведения.
В содержании образа жизни проявляются как общечеловеческие черты, так и классовые особенности. В классовом обществе все стороны образа жизни так или иначе отражают классовые отношения, поскольку жизнедеятельность людей имеет классовый, социально-политический и правовой статус. На их образ мыслей и действий непосредственное влияние оказывают социально-классовая, политическая структура общества, система государственного устройства, идейно-воспитательная работа. Так, в условиях капитализма образ жизни буржуа и пролетариев различаются коренным образом.
Социалистический образ жизни характеризуется особыми традициями и ценностными критериями. Объясняется это тем, что формирование образа жизни в нашей стране происходит в неразрывной связи с гуманистическими, коллективистскими принципами социалистического бытия и сознания. В Отчетных докладах ЦК КПСС XXV и XXVI съездам партии социалистический образ жизни рассматривается как одно из главных исторических достижений советского народа за годы, прошедшие после победы Великого Октября.
