Основу техники составляет материал природы. Вне человеческой деятельности техника подчиняется тем же закономерностям, что и естественные предметы. Неработающие трактор, станок, автоматическая линия способны ржаветь, разрушаться, как и любые неорганические тела. Только включаясь в процесс труда, любая машина, любое техническое средство выступает как модифицированная система природных тел и процессов, в рамках которой последние проявляют не естественные движения, свойственные их первоначальному материальному субстрату, а те, которые допускаются устройством машины в результате взаимного стеснения движения каждого элемента ее тела остальными[39].
Социальная сущность техники не тождественна ее природной основе. Этим она принципиально отличается от природных, естественных систем (как органических, так и неорганических). Так, например, «жизнь как биологическая форма движения неотделима от ее материального субстрата»[40]. Если ключ к пониманию сущности любой досоциальной формы движения материи находится в свойствах ее носителя, субстрата, то понять сущность техники как искусственного образования можно лишь посредством изучения общественной практики.
Техника не обладает самодвижением и, несмотря на природную основу, относится к социальной форме движения материи. Но в рамках этой формы движения тexнические системы обладают относительной самостоятельностью в силу двойственности их детерминации. Развитие технических систем зависит от качеств материалов природы, из которых они изготовлены (камень, дерево, железо, бронза, графит и т. п.), а также от того, каков субстрат предмета труда, на который они воздействуют (например, техника добывающей промышленности отличается от транспортно-пассажирской, строительная от почвообрабатывающей). Объективная диалектика природного и социального выражена в технике достаточно определенно. Нам представляется правильной позиция Г. И. Шеменева, который отмечает: «Утверждать, что в технике действуют именно природные процессы, что весь вопрос лишь в том, что эти процессы приобретают необходимую людям целенаправленность, — значит упростить проблему и не заметить всей сложности „сочленения“ природного и социального в технике. Все дело в том, что социальное в техническом средстве проявляется не рядом с преобразованным природным субстратом, не в виде особого материализованного элемента, а через характеристики реальных параметров действующего технического средства как „скрытый“, „отехнизированный“ параметр технического средства»
