– О, нет… – ошарашено пробормотал Брайтуотер.
ЛаРон сглотнул. Пузырь диких догадок лопнул, а холодная реальность захлестнула с головой. Дерик ЛаРон, при всех своих возвышенных рассуждениях о долге и чести, только что хладнокровно застрелил человека.
И не просто человека, а офицера. Офицера из ИСБ. И в то же мгновение ЛаРон понял, что он теперь покойник.
И все остальные это поняли.
– Это была самооборона, – дрожащим голосом сказал Квиллер. Даже в самых отчаянных схватках ЛаРон ни разу не слышал, чтобы у него дрожал голос. – Мы же все видели. Ведь первым начал-то Дрелфин.
– Думаешь, ИСБ это будет волновать? – процедил Грейв.
– Нет, я просто хочу сказать, что…
– Им будет плевать, – сухо перебил Маркросс, оглядывая наблюдательную палубу. – Вопрос только в том, далеко ли они готовы за нами идти?
– Подожди-ка, – вдруг оживился Брайтуотер. – В каком смысле «за нами»?
– Он прав, Маркросс, – поддержал ЛаРон. Ритм его сердца участился. – Вы тут не причём, это всё только я. Вы ничего не делали.
– ИСБ и на это будет плевать, – пробормотал Квиллер.
– А вот это вряд ли, – мрачно заметил Маркросс. – Им будет не наплевать, что никто из нас не остановил его.
– Вы бы не успели…
– Тихо, ЛаРон, – перебил его Грейв. – Он прав. Мы все влипли.
– Сначала пусть поймут, что это мы, – посоветовал Брайтуотер, осматриваясь с опаской. – Здесь больше никого нет, а его застрелили из его же собственного оружия. Может они подумают, что он сам застрелился.
– Ну, конечно, – фыркнул Грейв. – Майор ИСБ, на пике своей жалкой карьеры… Они кончают других, а не себя.
– Остаётся только одно, – ЛаРон шагнул в сторону и поднял бластер. – Все на пол! Немедленно!
Никто не пошевелился.
– Неплохо придумано, – похвалил Грейв, – но это не сработает.
– У меня бластер, – ЛаРон помахал для острастки оружием. – Вам меня не остановить, а по уставу вы не имеете права зря отдавать свои жизни.
– Нет, ЛаРон, Грейв прав, – Маркросс помотал головой. – Они подвергнут нас пытке, а едва узнают, что ты и не собирался стрелять, то сотрут нас в порошок.
– К тому же вы не сможете сами управлять этими кораблями ИСБ, – почти прошептал Квиллер. – Всё равно придётся взять меня с собой.
– Всё равно придётся, – мрачно заметил Грейв. – И мы теряем время.
– Я не могу вам этого позволить, – запротестовал ЛаРон. – Вы не обязаны из-за меня всё бросать. Вам же придётся уйти из Империи, превратиться в беглецов…
– У нас нет выбора, – возразил Грейв. – А после того, что произошло на Слезе, я вообще не знаю, хочу ли дальше носить эти доспехи.
