– Откуда ты это узнал?
– От Маркросса, конечно, – молвил Грейв, и на его угрюмом лице невольно промелькнула слабая улыбка. – Хотя откуда он всё это узнаёт, я понятия не имею.
– Ты думаешь, он сам из ИСБ?
– Чепуха, – проговорил Грейв. – Он для этого слишком хороший парень. Нет, он просто любит держать ухо востро.
– Понятно, – сказал ЛаРон. – Как бы то ни было, похоже, что кто-то решил затеять серьезную охоту на повстанцев.
– Меня это устраивает, – отвечал Грейв. – И я хочу быть в хорошей форме, когда мы встретимся с настоящими повстанцами.
Он надел шлем и нажал на кнопку, снова включив стенд.
Когда он расстрелял половину мишеней, ЛаРон тихо вышел из тира.
* * *
Прием был в самом разгаре; главный зал дворца моффа Гловстока сверкал огнями и флагами, оркестрик на балконе играл ненавязчивую музыку. Богатые и влиятельные особы, собравшиеся в зале, лишь немногим уступали в блеске её убранству; повсюду слышались приглушенные разговоры. Присутствовало по меньшей мере сто мужчин и женщин – примерно столько насчитала Мара Джейд, которая невозмутимо бродила между группками гостей – элиты элит всего сектора. Гловсток сегодня явно решил тряхнуть мошной.
Интересно, где он взял столько кредитов, чтобы оплатить всё это?
– А, графиня Клерия!
Мара обернулась. Сквозь толпу к ней пробирался пожилой мужчина в генеральском мундире, которого сопровождал некто помоложе, одетый в простой деловой костюм.
– Здравствуйте ещё раз, генерал Дириан, – улыбнулась ему Мара, окинув взглядом его спутника. Минк Боллис, определила она, один из помощников Гловстока. Отлично! Раз начали сходиться приближённые, значит, и сам мофф где-то неподалёку. – Думала, вы отправились в буфет.
– Шёл туда, но по пути встретил мастера Боллиса, – генерал Дириан показал на молодого человека. – Вспомнил наш разговор о пиратах, докучающих вашей планете, и подумал, что он может предложить вам некоторую помощь.
– Графиня, – Боллис поцеловал ей руку в традициях Старого Ядра. Его хищный взгляд упёрся в её зелёные глаза и золотистые волосы, коснулся её наплечного украшения в виде каскада цветов, смерил её стройную фигуру, облаченную в платье с глубоким вырезом. Пираты явно сейчас интересуют его в последнюю очередь.
– Уверяю вас, мофф Гловсток и всё секторальное правительство готовы помочь вам в вашей беде. Почему бы нам не найти укромный уголок, где вы подробнее опишете мне вашу ситуацию?
– Это было бы… – Мара запнулась, и на её лице промелькнула неуверенная улыбка. – Это было бы чудесно.
