К наиболее распространенным недостаткам работы легавых относятся:
1) пустые стойки и стойки по птичкам;
2) ковыряние в набродах дичи;
3) отсутствие правильного поиска челноком;
4) отсутствие стойки или самостоятельное движение со стойки;
5) чересчур твердая (мертвая) стойка с тугой подводкой;
6) боязнь выстрела.
Большая часть из этих недостатков, особенно у собак первого поля, может быть исправлена. Значительно труднее исправляются они у взрослых собак. Вопрос о пустых стойках весьма сложен и до сих пор окончательно не решен. Причины их могут быть самыми разнообразными.
Под понятие «пустая стойка» попадает и стойка собаки по сидке птицы, слетевшей незаметно от охотника или отбежавшей, пока собака стоит. И действительно пустая стойка, когда собака ошибочно принимает за запах птицы какие-то другие запахи и т. п.
Считается, что пустые стойки более свойственны собакам с наиболее дальним и острым чутьем. Возможно, что это связано с тонкой организацией нервной системой собаки. Ни в коем случае нельзя наказывать собаку за пустые стойки, так же как и за стойки по птичкам, т. е. этим можно подорвать стойку и по дичи.
Ковыряние собаки на набродах, в поисках мышей и иной следует пресекать посылом ее в поиск.
Правильный поиск большей частью портится от охоты в лесу или же от общей распущенности собаки. В этом случае следует повторить его отработку. Стойка может отсутствовать в том случае, если собака, например, по болезни не чует птицу, но иногда она и в процессе натаски появляется не сразу. Следует поработать с собакой на чок-кор-де, задерживая ее перед птицей.
Более трудноисправляемым недостатком является слишком твердая (мертвая) стойка. Она может возникнуть из-за боязни взлета птицы, в результате неправильного наказания собаки или в результате устранения гоньбы. Недостаток этот трудно устранить. Можно попробовать вывести собаку на коростелей, тетеревов или на куропаток. При этом собака должна быть безукоризненно послушной. При твердой стойке, когда собака не сдвигается в подводку, следует отвлечь ее внимание от птицы (например, прикрыв рукой чутье).
Боязнь выстрела, по-видимому, не всегда поддается исправлению. Ни в коем случае нельзя применять такие варварские методы, как стрельба над головой у привязанной собаки. Стрелять можно сначала в отдалении и только тогда, когда собака поглощена дичью. Желательно сразу убить птицу, чтобы собака связала выстрел с убитой дичью.
При устранении гоньбы ни в коем случае нельзя наказывать собаку, когда она, прогнав птицу, вернулась на свисток, иначе она просто перестанет подходить. Надо надеть на нее прочный ошейник или парфорс с чок-кордой и пустить в поиск. Как только собака встала на стойку – воткнуть в землю прикол, прикрепив к нему чок-корду, но так, чтобы она не была натянута, а обеспечивала 4–5 м свободного продвижения собаки к птице. Надо послать собаку в подводку при взлете птицы. Дайте команду «лежать» и имейте наготове плеть. Собака, будучи на чок-корде, может получить такой силы толчок, что через 2–3 таких урока гоньба кончится.
