— Думаю, здесь никаких магазинов. Даже «Старбакс» нет.
— Вот потому-то мы и устроим пикник. Но это надо заслужить. Пройти по крайней мере милю.
Они шли быстро. Антона очень интересовали олени.
— В книге сказано, это было всегда место для оленей. Олень — король охоты в прежние времена. Посмотрите, вон там, тот, ну, мужчина-олень…
— Самец.
— Да, самец. У него… восемь жен. Они так и живут с ним. Он дерется с другими, чтобы удержать их.
— Что за жизнь, — заметила Роуз. — Ничего, не считая еды и драк, и все ради того, чтобы твои гены… — Она заметила его замешательство. — Гены — как бы сказать? — это то, что делает нас такими, какие мы есть, отличает нас от кого бы то ни было другого. Это то, что мы передаем нашим детям.
— Да-да. Это как у меня темные волосы от моей матери, и мне нужны очки, чтобы читать. Я высокий от отца и хорошо лажу с цифрами, как он. А вы? У вас коричневые глаза от вашей матери, я видел. А что еще?
— Сенная лихорадка, — сказала Роуз. — Она как раз сейчас может начаться. В любую минуту. Стану чихать. Весна, знаете ли, трава, пыльца.
— Да, за это вы, наверное, маме не говорите спасибо, — улыбнулся Антон. — А от отца?
Она задумалась.
— Право, не знаю. Он был умный, даже очень. Мама тоже, но он был умен по-другому. У него был очень… направленный ум. Он был весьма энергичным человеком.
— Значит, вы умная, и, я думаю…
— Нет, — покачала головой Роуз. — Я в этом смысле не такая, как они. Я… практичная. Я умею что-то делать, но у меня совсем другой склад ума.
— А я думаю, вы такая, как ваша мама. Вы иногда говорите и смотрите как она.
— Ерунда. Я совсем на нее не похожа.
— Я знал, вы будете так говорить, — рассмеялся он. — Все думают, что они не похожи на родителей. Что они совсем другие.
— Возможно, вы правы, — улыбнулась она. — И весь этот разговор начался с оленя-самца.
— Он-то ничего не думает. Только, может быть, «я должен сделать ребенок». Или «я должен иметь много жен и драться с другим самцом».
Роуз чихнула.
— Ну вот, я же говорила! Пыльца.
— Хотите, пойдем куда-нибудь в другое место?
— Конечно нет. — Она порылась в кармане. — У меня кое-что есть. Это должно помочь. Думаю, нам надо подняться вон туда, на пригорок.
Он рассказал, что, когда был маленьким, дядя как-то взял его с собой на охоту.
— Мы стрелять. Вот откуда я знаю, как они живут. Он мне рассказал. Он стреляет, его жена готовит, мы едим. И мне… не понравилось.
— Вам не понравилось мясо?
— Нет, мне не понравилось… убивать. Приятно смотреть на оленей, а не убивать их. Но я не мог сказать так, потому что это было бы не как у мужчин. Я должен был показать радость. После этого я никогда больше… не стрелял.
