Тоби понимал ее состояние и пытался спустить все на тормозах.
— А почему ты не объяснила ему, в чем дело? Парнишка тоже ничего не сказал?
— Разве у меня была такая возможность? Да он и не стал бы меня слушать! — Вив не хотелось признаваться, что в тот момент она просто не могла вымолвить ни слова в свое оправдание. — Дик и его друзья появились секунд через тридцать после прихода Джеффа. А что касается Криса, то он от страха потерял дар речи, — буркнула она с отвращением.
Когда Джефф Хартли вошел в комнату, Вивьен показалось, что юноша вот-вот упадет в обморок, и она даже готова была ему позавидовать. Потерять сознание в этот момент было бы совсем не плохим выходом из ситуации.
— Ты бы видел этого типа! — добавила она презрительно. — Кристиан просто молится на него, а тот наслаждается таким поклонением. Он типичный представитель своего круга!
Тоби издал протяжный свист.
— И как много подобных представителей привилегированного общества ты знаешь?
Щеки Вивьен окрасились легким румянцем.
— Тебя там не было, — сказала она защищаясь.
— Этот парень, похоже, действительно обидел тебя, — серьезно произнес Тоби. — Однако не следует делать поспешные выводы, ведь ты совсем не знаешь его.
Услышав в голосе друга мягкое осуждение, Вив расстроилась еще больше.
— Да, но это не меняет дела, — упрямо возразила она.
— Послушай, Вив, это так не похоже на тебя! Куда подевалось твое чувство юмора? Попытайся посмотреть на ситуацию с другой стороны, а тем временем, я не сомневаюсь, Дик все уладит. Уверяю тебя, вскоре мы все вместе посмеемся над этим.
Вив недоверчиво уставилась на старого друга. «Посмеемся»? Она сомневалась, что ей когда-нибудь будет весело при воспоминании о том, в каком дурацком свете она предстала перед Джеффом Хартли.
— Кстати о Дике, где он? — спросил Тоби.
— Он уже достаточно взрослый, — хмуро ответила Вивьен, но все же чуть обеспокоенно взглянула на часы…
Она не сомневалась, что брату удастся выйти из этой ситуации так же легко, как и из всякой другой, однако…
— Ох уж этот мне чертенок! Кажется, это он… — Тоби поднял голову от кастрюли, услышав, что наружная дверь хлопнула. — Иди на запах, Дик, мы на кухне! — При виде юноши он изумленно присвистнул: — Та-ак… И откуда же такой фонарь? Что случилось, приятель?
Вивьен тут же забыла о том, что собиралась наполнить свою тарелку едой, и в ужасе вскочила.
Дик протянул вперед руки, останавливая их обоих.
— Все не так страшно, как кажется, — поспешно заявил он. — Нет, Вив, не прикасайся… Ой!
