Юноша, облегченно вздохнув, произнес:
— Так вы знаете? Мама ее терпеть не может… — Он понял, что опять сболтнул лишнее. — Впрочем… это не имеет значения.
— Не думаю, что ты должен нести ответственность за личную жизнь дяди Джеффа.
— Я знаю, но… После того, как Хилари бросила его, он был как сумасшедший — оставил работу, отдал всю свою одежду в магазины для бедных и отправился в Южную Америку.
Вивьен было больно слушать все это.
— Да-а, — протянула она, качая головой.
Она не могла представить, чтобы Джефф, сильный, уверенный в себе, мог быть в таком состоянии! Похоже, эта женщина очень много для него значила! А значит, сейчас, когда она вернулась…
— Он даже отрастил волосы, — добавил Крис.
— Неужели? — всплеснула руками Вив. — Может быть, ему стоило обратиться к психиатру?
— Вы смеетесь, а нам было не до смеха, — сказал Крис насупившись.
— Извини. Ты думаешь, сейчас он и Хилари… — Она постаралась, чтобы в этом вопросе не прозвучало ничего, кроме вежливого сочувствия.
— Не знаю. — Юноша пожал плечами. — Он недавно приглашал ее на ланч, и она часто звонит ему. Но я не хотел бы…
— Крис, — твердо произнесла Вивьен, — твой дядя не ребенок и никто не сможет помешать ему, если он решит вернуться к своей старой подруге.
— Я понимаю, — печально пробормотал тот.
— Твоя тревога вполне объяснима и даже похвальна, потому что говорит о том, что ты его любишь, но постарайся ничего не предпринимать. Обещаешь?
— Да, — кивнул юноша.
— А теперь иди к своей подруге. Нельзя заставлять хорошенькую девушку ждать так долго, — мягко улыбнулась Вивьен.
— Она вам правда понравилась? — Кристиан покраснел еще сильнее. — Это здорово!
Он повернулся и поспешил в зал, а Вив посмотрела ему вслед, втайне завидуя.
— Я познакомилась с ним и теперь прекрасно понимаю твое беспокойство, Джефф.
Вив сразу узнала и этот легкий американский акцент, и манеру немного растягивать слова.
Значит, Хилари Долл тоже приглашена на вечеринку! — поняла она и неуверенно попятилась назад, за тяжелую бархатную портьеру, которая прикрывала вход в гардероб.
Ты должна любой ценой избежать встречи с этой женщиной, сказала себе Вив, и вообще, могла бы давно догадаться, что она может появиться здесь. Ведь Хилари была дочерью близких друзей Джеффа — он сам об этом говорил. К тому же, несмотря на события прошлого, эта женщина явно искала примирения с бывшим женихом. Наверное, она рассудила, что если их увидят вместе в таком многолюдном месте, как кафе «Пеликан», то весь город поймет, что старое забыто.
