— Мы, — говорю, — пока ничего не видели. Бактерий — вирусы засечь нечем, а больше ничего в этом пекле нет. Даже насекомых. Может, тут дальше вирусов и не идет.
— Угу, — шепчет. — Тех самых, которые превратили мусора в мумию.
— Ладно, — говорю. — Давай спать.
Котик меня обнял, уже не для поцелуев, а как человека рядом, когда кругом для людей все очень плохо, и я обняла его в ответ, и мы задремали.
Сквозь сон я услышала, как Череп пошел в гальюн.
И потом — как в отсеке около гальюна что-то грохнулось. Да так, что я испугалась за Черепа. Если это он упал в темноте, так и покалечиться недолго.
Я тихонько встала и включила аварийный свет. И увидела, что Череп сидит на полу и нервно хихикает, а лицо у него белое-белое, без кровинки, и зрачки широкие.
Я к нему подошла и подала руку. Он за нее уцепился и встал.
Я говорю:
— Ты не ушибся?
А он так и держит меня за руку. И говорит:
— Ты, Луис, нормальный парень. Я всегда знал, что ты — нормальный парень. Ты же веришь, что я ничем не закидывался сегодня, да?
— Да, — говорю. — Никто не пил, не курил, жвачки из мира Бриллианта не жевал и уколов себе не делал, кроме лекарств без побочных эффектов. А что?
Он захихикал, а глаза по-прежнему испуганные — и говорит:
— Вот видишь, я сухой, мозги в порядке. Я же не сумасшедший, правда, Луис?
Я говорю:
— Конечно, нет. Череп. Сумасшедший никогда не будет в себе сомневаться. Ты в порядке.
Тогда он взял меня за другую руку и говорит шепотом, как умеет только он — с невеселой такой улыбочкой:
— Луис, я только что вроде как Чамли видел.
Меня как током ударило. Я глажу его руки и говорю:
— Тебе показалось. Ты в порядке, но мы устали. Ты просто дремал на ходу. Бывает, знаешь.
А он улыбается и мотает головой.
— Нет, Луис, — говорит. — Я не спал. Я очень хорошо видел. Он из вашей рубки вышел, прошел вдоль всего отсека и вышел сквозь стену.
— Конечно, — говорю. — Конечно, тебе показалось. Люди сквозь стены не ходят.
Он хотел засмеяться, но удержался и фыркнул. Наверное, он понимал, что смеяться, в сущности, тут не над чем, но у него была привычка смеяться по всякому поводу, и он ничего с собой сделать не мог.
И он говорит:
— Люди-то не ходят, Луис. А привидения — еще как. Чамли же мертвый — тело у него в песке лежит закопанное, а душа бродит повсюду. Вот найдет Дождя и покажет ему козью морду.
Я про себя говорю: «Мать преблагая, пречистая, заступница, спаси нас и сохрани», — а вслух:
— Слушай, Череп, привидений не бывает. Тут, наверное, все-таки есть в атмосфере какая-нибудь гадость, проверяли-то небрежно… Ты только, — говорю, — никого не суети и не пугай, ладно? Всем и так плохо.
