Ну и куда я попала? В этом обществе у каждого свои понятия о приличных манерах.
Вскоре вдали показалось село.
- Давайте я схожу разведаю, а вы подождите, - предложил Кийс.
Он умчался, а мы с Локшей сидели в кустах и наблюдали за дорогой, тихо переговариваясь:
- Осталась бы жить у нас. Чего не хватало?
- И тоже бы стала оборотнем?
- А чем плохо?
- Извини, это не моя мечта.
- А что у тебя за мечта?
Я вздохнула:
- Найти одного человека, которого злой рок забросил в этот мир.
- Вот так, - недовольно проговорил Локша. - Стоит встретить хорошую девчонку, как она уже ищет другого.
Кусты раздвинулись, и показалась довольная физиономия Кийса:
- Вставайте и идемте. Я присмотрел подходящее место.
Мы постучались в указанный Кийсом дом. На крыльцо вышла дородная молодка, выслушала просьбу о ночлеге. Внимательно оглядела нашу компанию. Взгляд ее остановился на Локше:
- Вот этого пущу, а вы проситесь в другие избы.
Кийс шагнул вперед:
- Добрая женщина, не может заботливый брат оставить сестру без присмотра. Поехали мы с другом присматривать его сестренке жениха да разбойнички увели наших коней и имущество отобрали. Сами еле ноги унесли, спасибо хоть целы остались.
Хозяйка задумчиво поинтересовалась:
- А жен вы, добры молодцы, дома оставили?
Кийс так и подскочил:
- Не послала еще судьба суженых. Вот сестренку Локша пристроит, а там и за ним самим очередь. Хозяйство у него исправное да пригляд женский нужен.
Глаза бабы заинтересованно блеснули. Она с радушным поклоном отворила дверь и повела нас в горницу. Быстро накрытый стол не выглядел бедным. Вскоре Локша с аппетитом уминал мясное рагу, кот облизывал ложку со сметаной и отдавал должное рыбке. Хозяйка жаловалась на поборы местного князя и баловство разбойников на дорогах.
- Год назад муж ушел в город продавать лошадь, да так и пропал. Ни слуху, ни духу, - вздохнула она.
Когда женщина узнала, что за Любкой дадут хорошее приданое, оживилась еще больше:
- Стоит ли, гостюшки дорогие, куда-то тащить девку? У меня племянник холостой. Всем хорош! Первый парень на деревне, самый богатый дом...
Хозяйка с таким рвением начала нахваливать родственника, что я тут же вспомнила стихи Пушкина.
У вас товар, у нас купец;
Собою парень молодец,
И статный, и проворный,
Не вздорный, не зазорный.
Богат, умен, ни перед кем
Не кланяется в пояс,
А как боярин между тем
Живет, не беспокоясь...
Я даже поморщилась. Слова-то хороши, только помню, чем там дело закончилось. Жених-то разбойником оказался. Я попыталась робко отказаться от знакомства, но хозяйка и слушать не стала. Сделала вид, что спохватилась:
