Сильные руки Локши тут же меня подхватили:
- Ты устала, Любка? Наверное, не привыкла столько ходить? Давай понесу.
Если честно, я была бы не прочь. Только вот вряд ли принять такое предложение удобно. Не успела ответить, как за меня это сделал Кийс.
- Так Любка не только думать, но и ходить разучится, - скептически протянул он.
Я быстро освободилась из рук Локши и смущенно пробормотала:
- Ничего, сама справлюсь.
Вскоре путь перерезал бурный водный поток. Не сказать, чтобы река была широка, но неслась стремительно, кипя и пенясь. Мы стояли и смотрели на противоположный берег. Оборотень-волк к чему-то принюхался. Ноздри его затрепетали.
- Чувствую запах дыма и людей. Недалеко селение.
Кот упорно о чем-то думал и наконец выдал вслух:
- Столько лет владел колдовскими силами, но за время, что провел на цепи, почти растерял дар. Еще немного, и совсем ничего бы не осталось. Рассказывал бы всю жизнь сказки да пел песенки. Спасибо, Люба, что все-таки появилась.
Я видела, что Кийс не на шутку расстроен. Положила руку на плечо парню:
- Не переживай. Сила вернется.
Тот благодарно потерся щекой о мою ладонь.
Локша проворчал:
- Телячьи нежности.
Кийс усмехнулся и одарил меня обожающим взглядом. Я не смогла понять: сделал он это, чтобы только позлить, Локшу или... Совсем не хотелось думать о том, чего я не желала. Решила, что если ухаживания будут проявляться явно, поставлю на место.
Локша предложил:
- Давай перекинусь и перенесу тебя на тот берег. Другого варианта все равно нет.
Я замотала головой. Мне показалось не слишком приличным садиться верхом на волка, когда известно, что это парень. И задумалась: что же делать?
Но долго думать не пришлось. Сначала насторожился Локша. Потом встревоженный вид принял и Кийс:
- Некогда разглагольствовать! Поедешь на волке. Локша, на тебя вся надежда.
Я хотела возразить, но тут увидела отряд всадников, мчавшихся к нам во весь опор. Не сговариваясь, парни перекинулись. Я тут же забыла о приличиях и вскочила на волка, крепко ухватив за загривок. Кот запрыгнул на спину зверя позади меня.
Оборотень разбежался, прыгнул и оказался на той стороне потока. Мы понеслись прочь. С другого берега речки раздались крики:
- Ведьма! Ведьма!
Я в недоумении огляделась: какая ведьма? Где?
- Не крутись, чтобы не рассмотрели, - проворчал кот. - Не поняла, что ведьмой обозвали тебя? Какая нормальная девка станет кататься верхом на волке?
