- Сколько живу - ни о чём подобном не слышал, - проговорил Биранчи задумчиво. - Попробовать стоит.
И Одольдо сосредоточенно вдаль глядел, припоминая. Что бишь ещё говорила о земле, о хлебе, об урожае сестра Вайрика?
Вайрика, Вайрика... Весь день мысли о ней согревают сердце.
Биранчи опустил ладонь на его плечо.
- Думаешь о жрице, что отвергла тебя? Или - о той великой песеннице, кого повелел казнить ваш неправедный вождь?
- Ни о той, ни о другой. Новую отраду ниспослал мне Единый - под старость лет. Лишь младшая жрица она; но мудрость и чистота её посрамят иных священнослужителей верховных.
Вайрика, Вайрика, милое дитя неземное. Эх, не будь Эрихью...
Но Эрихью - есть; и даже помыслы подобные - подлость.
Монотонно шумело море, позади отзывался лес. Извечная, прекраснейшая, божественная музыка.
...Издали приглядывая за Одольдо, Суламифь улыбалась с тихой радостью; и все мечты были устремлены в будущее. Интересно, кем станет Одольдо в Конфедерации? социологом? агрономом? астрофизиком? медиком? Всего вероятнее, после Второго Рождения переменит он немало профессий. Главное - быть человеком. Специальность приложится.
Насколько же приятно будет ему встретить среди звёзд и Эрихью, и её, Суламифь. А наиболее, пожалуй, Виальду фер Эксли.
Дверь в келью распахнулась без стука, без церемоний; из хрупкой грёзы - в суровую действительность. Сестра Айга возникла на пороге; и Суламифь приветствовала её улыбкой.
- Единый благослови тебя, сестра.
- Поручение тебе от матушки, - столь же резко, без предисловий заговорила Айга; депешу протянула. - Доставишь в Арунскую прецепторию.
- Когда мне выехать надлежит?
- Возможно скорее. Лучше - завтра поутру. Да хранит тебя святая Аризия в пути.
И змеёй за дверь ускользнула. Что за поручение - неожиданное и, говоря по правде, странное?
Неважно. Есть ещё время - уведомить Эрихью и попрощаться.
- Глянь-ка, Хью: матушка Бариола прибыть изволили. - Брат Миста подмигнул озорно. - Чего ей тут надобно, когда батюшка в отъезде?
- И принесли же демоны... - буркнул Эрихью; по примеру друга опустил меч.
- Полноте! не к нам, чай. Впрочем... сюда идёт.
Время было неурочное, как раз после полуденной трапезы; в такой час мало находится желающих посетить плац. В дальнем конце рубились две пары самых неугомонных братьев, да и то с прохладцей. Вот вздумалось и им, Мисте и Эрихью, друзьям-приятелям, поразмяться после сытного обеда.
