Раньше была у Пита.
Помощник шерифа остановил машину слева от главного входа. Как только он заглушил двигатель, дверь открылась и на улицу вышла немолодая, седовласая женщина в синем платье. Она улыбнулась и помахала выходящему из машины помощнику. Потом пересекла тротуар и посмотрела сквозь заднее стекло на Меган.
- Надо же! Да она просто милашка.
Помощник шерифа улыбнулся. - А то!
Водительская дверь оставалась открытой. Меган слышала их отчетливо. Стало быть, старуха тоже ее услышит.
Она набрала полные легкие воздуха.
Вероятно, это будет бессмысленно.
Хотя, какого черта?
Попытка - не пытка, да и терять ей нечего.
- Пожалуйста, помогите. Этот человек арестовал меня незаконно. Похоже, он собирается убить меня. Или изнасиловать. Или и то и другое.
Лицо старухи расползлось в улыбке. - Какое милое личико. Такое свежее. И чистое. Где ты ее нашел, Хэл?
- На Олд Форк Роуд.
Уголки старухиного рта опустились, выражая разочарование. - Вот, черт. Я же была там недавно. Жаль, что не добралась до нее первой. Я бы с удовольствием посидела на этом милом личике.
Старуха облизнулась.
У Меган скрутило желудок.
О, боже...
Да здесь все чокнутые, даже старушки-божьи одуванчики.
Хэл рассмеялся. - Может, что-нибудь и придумаем. Не буду с ней торопиться.
Старуха усмехнулась. - Бьюсь об заклад, она обойдется мне в кругленькую сумму.
- Ты сама все знаешь, Марта.
Потом старуха и Хэл отвернулись и стали вести непринужденную светскую беседу. Что-то там про здоровье родственников и погоду. Наконец они попрощались, старуха села в "Джетту" и уехала.
Затем Хэл открыл заднюю дверь и вытащил ее из машины. Взял ее за запястье и повел ко входу в здание. Когда они протискивались в дверь, он наклонился к ней так близко, что она почувствовала ухом тепло его дыхания.
- Добро пожаловать в твой новый дом, дорогуша.
Меган была поражена насколько примитивным и грубым был интерьер здания. Две маленьких камеры выходили в открытую рабочую зону, включающую в себя два металлических стола и три высоких шкафа. Над головой лениво вращался потолочный вентилятор. Никаких компьютеров не было и в помине. Через открытую дверь был виден кабинет. Она увидела чьи-то ноги в башмаках, закинутые на деревянный стол. Услышала, доносящийся из кабинета мужской голос, и поняла, что слышит окончание телефонного разговора. Что-то насчет праздничного пира, назначенного на этот уикенд. Странно. На этот уикенд не выпадал ни один из основных государственных праздников. Наверно, какое-нибудь местное мероприятие. Она сообразила, что мужчина в кабинете - шериф. Вряд ли от него стоит ждать помощи.
