— Бабушка Софа, как ты думаешь, он на мне женится? — встревоженно вопрошала Настя.
— Или на ней, — спокойно заявляла Софа.
— Почему это? Почему? Он же у меня был первым мужчиной, — потупившись, сообщила Настя.
— Уже? Поздравляю.
— Ты меня осуждаешь? Но ты пойми — я не представляю себе жизни без него. Никто другой не может быть моим мужем. Что же мне делать?
— Ждать, — вздыхала Софа.
Мама Игоря злорадствовала за стеной: «Вот до чего докатились». Но чувство семейной солидарности всегда брало верх. Хочешь не хочешь, Настя была членом семьи. И если ей так уж нужен этот гой, то она должна его получить. Мама Игоря тоже вздыхала. Софа таки всегда была плохим советчиком. Чего ж молчать? Мальчик колеблется, наша семья может ему помочь, надо привести его сюда. Надо познакомиться, и он сам сделает правильный выбор. А она — ждать!..
Мама подробно докладывала Игорю свои взгляды на проблему. А он соглашался с Софой. Ему так было лучше. Софа совпадала. Они часто совпадали. В истории с Марком хотелось ставить на Като. Это было справедливо.
А когда Софа уехала, Игорь сделал все, чтобы Настя вышла замуж за Марка. Говорят, что коней на переправе не меняют, особенно если это переправа на тот свет… Маяк по имени Настя… Хотя дрожь в руках вроде унялась, а потом прошла совсем.
Три года назад Настя влетела к нему домой с криками, состоящими из неподдающихся расшифровке междометий. Игорь испугался, что худшее из Софиной зарубежной поездки уже случилось. Он ждал этого со дня на день и не мог понять, почему сначала сообщили девочке.
— Что случилось? — прошептал он.
Шепот произвел на Настю гипнотическое воздействие.
— Марка посадят в тюрьму. Или убьют, — прошептала она.
«Слава богу, — Игорь облегченно вздохнул, — еще не Софа».
— Он не виноват, Игорь, правда, не виноват. Помоги… — Слезы прервали Настану речь.
— Ты вразумительно можешь рассказать?
Она помотала головой:
— Като может, она завтра к тебе придет. Но он ни в чем не виноват, верь мне.
— Ты уже успела подружиться с Като? Мерзавка.
Настя его не услышала. Она спасала Марка, и бредни моральных устоев ей в этом все равно не помогли бы. На кой только этот Марк нужен был Игорю?
— А как делить-то будете? — поинтересовался он.
— Потом, дед, все потом. Като сказала, что сначала надо помочь, а потом она сама разберется.
— То есть выбросит его, а ты руки и подставишь? — Игорь еще никогда так сильно не злился на Настю, и даже крымский инцидент был, по сути, пустяком по сравнению с его новой старческой злостью на приблудившуюся внучку.
