— Ты добровольно вызвался?
— Да, сэр. Проклятые французишки — каперы из Булони — украли мою лодку. Это было все, что я имел. Ненавижу их, сэр; они за просто так лишили меня рыбалки.
Рэймидж посмотрел затем на бледного, молодого человека с черными волосами приблизительно его собственного возраста, который приехал из Генуи. Привлекательный на свой особый, грубоватый манер, он начал толстеть — видимо, от обильной пищи на борту корабля Его Величества. Альберто Росси — он был рад, что запомнил имя, так как все остальные звали его «Росей», — говорил на терпимом английском языке и после Стаффорда был вторым самым веселым человеком на борту.
— Как генуэзец оказался в английском флоте?
— Я служу на французском капере, сэр. Английский фрегат делает абордаж. Капитан говорит: «Росси, парнишка, ты получишь очень немного еды и никакой платы в тюремной камере, так почему бы тебе не взять премию и не записаться добровольцем, чтобы служить со мной?» Он объясняет, что премия — специальный подарок в пять фунтов от короля Англии, так что… — он пожал плечами.
— Разве ты не хочешь увидеть Геную снова?
Росси постучал по носу указательным пальцем, зная, что Рэймидж поймет его жест.
— Для меня, сэр, в Генуе нездоровый климат.
— Что ты делал, прежде чем стал капером?
— Мой отец имел долю в шхуне, сэр. Маленькую долю. Мои пять братьев и я — команда. Капитан — плохой человек: у него есть все остальные доли.
— И?..
— Он обманывает нас, сэр, и однажды он падает за борт, и мы идем на судне в Специю. Тогда мы слышим, что каким-то чудом он не утонул: он плавал, и его спасли, поэтому мы плыли очень быстро. Мы продаем шхуну французу, который желает стать капером. Я остаюсь на судне.
— Значит, в Генуе лгут о тебе: что ты — пират и пытался убить своего капитана? — спросил Рэймидж насмешливо.
— Да, сэр: люди любят сплетничать.
Оставались еще двое: блондин с ярко-красным лицом и носом, сломанным в переносице и торчащим почти вертикально, а не под углом, и темнокожий житель Вест-Индии. Блондин был датчанином, но Рэймидж не мог вспомнить имя и спросил его.
— Свен Йенсен, сэр. Они называют меня «Свенсен».
— Свенсен? Понятно. Откуда ты родом?
— Нерум, сэр. Деревня к северу от Копенгагена.
— И прежде чем стал моряком?
— Призовой борец, сэр. Получите пять крон, если сможете сбить меня с ног меньше чем за полчаса.
— Тебя когда-либо побеждали?
— Никогда, сэр. Ни разу. У меня хороший удар. Я называю его «Удар на пять крон».
Так, кроме Джексона, думал Рэймидж, у меня есть слесарь, рыбак, пират, готовый пойти на убийство, призовой борец и цветной моряк, которого он только знал как Макса.
